Как читать Библию

Начните с того, что представляет собой Библия

Библия — это собрание текстов, а не одна непрерывная книга с единым голосом. В ней есть рассказы, законы, стихи, мудрые изречения, пророчества, письма и видения. Для каждого жанра нужен свой подход: притча дает наставление, а письмо обращено к конкретным людям и их проблемам.

Для христиан Ветхий и Новый Заветы образуют единое целое. У еврейских священных писаний также есть собственная живая традиция толкования, и их не следует считать лишь предысторией христианства. Читать можно с религиозной верой, историческим любопытством, интересом к литературе или сочетая все это.

Прежде чем начать читать любую библейскую книгу, задайте себе три вопроса:

• Что это за тип текста? Стихотворение выражает мысль не так, как историческое повествование.
• Кто говорит и к кому обращается? Слова персонажа не обязательно выражают учение автора.
• О какой ситуации идет речь? Смысл часто зависит от обстоятельств, известных первым слушателям или читателям.

Выберите понятный перевод и небольшую ежедневную цель

Выберите современный перевод на английский, который легко читать и не приходится постоянно распутывать сложные фразы. New Revised Standard Version Updated Edition и New International Version — хорошие варианты для начала. Перевод короля Якова оказал большое влияние на литературу, но его устаревшая лексика может затруднить первое чтение.

Ни один перевод не избавляет от всех трудностей. Одни точнее передают формулировки оригинала, другие больше ориентируются на естественный английский. Если фраза кажется непонятной, сравните ее с другим переводом, прежде чем делать далеко идущие выводы на основе одного выражения.

Начните с десяти-пятнадцати минут за раз. По возможности прочитайте целиком сцену, стихотворение или рассуждение, а не останавливайтесь на случайном стихе. Номера глав и стихов помогают находить отрывки, но не всегда обозначают лучшие границы для их понимания.

Заведите простую тетрадь: одно предложение о том, что произошло, одно наблюдение и один вопрос. Этого достаточно.

Читайте в порядке, подходящем для начинающих

Некоторым подходит чтение подряд, начиная с Бытия, но многие новички теряют интерес, когда повествование сменяется подробными законами. Такой порядок поможет освоиться перед более сложными разделами:

1. Евангелие от Марка: Начните с этого короткого Евангелия. Следите за тем, что делает Иисус, чему он учит и как реагируют люди. Обратите внимание, как часто его последователи понимают его неправильно.
2. Бытие: Прочитайте рассказы о сотворении мира и истории семей, которые идут за ними. Проследите темы обещания, конфликта, неудачи и примирения.
3. Исход: Проследите путь от рабства к свободе и завету. Законы входят в историю общины, которая учится жить вместе.
4. Евангелие от Луки, затем Деяния: Эти связанные между собой книги рассказывают о служении Иисуса и развитии раннего христианского движения. Обратите внимание на трапезы, посторонних, молитву и споры о принадлежности к общине.
5. Отдельные псалмы: Попробуйте псалмы 13, 23, 51 и 104. В них звучат скорбь, доверие, раскаяние и хвала. Читайте их не спеша, не пытаясь найти сюжет.
6. Послание к Филиппийцам, затем Евангелие от Иоанна: Сначала прочитайте письмо, обращенное к конкретной общине, а затем вернитесь к истории Иисуса в Евангелии с иным стилем и акцентами.

Это маршрут для начала, а не рейтинг. По мере того как будете чувствовать себя увереннее, переходите к остальным текстам; возвращайтесь к сложным разделам, а не отказывайтесь от них навсегда.

Сначала замечайте закономерности, а потом ищите уроки

При первом чтении следите за основным развитием мысли или сюжета. Чего хочет герой? Что меняется? Какой вопрос или конфликт движет сценой? В письме ищите основной тезис и аргументы в его поддержку.

Затем обратите внимание на повторы, противопоставления и переклички с более ранними отрывками. Такие слова, как «завет», «мудрость», «царство» и «праведность», обретают новые оттенки в разных контекстах. Не думайте, что их повседневное значение в английском объясняет всё.

Разделяйте наблюдение, толкование и применение. Сначала опишите, что говорится в отрывке. Затем подумайте, что он значил в своем контексте. И только после этого спросите себя, как он может повлиять на ваши сегодняшние убеждения или поступки. Так яркая фраза не превратится в лозунг, оторванный от контекста.

Если два рассказа различаются, сначала прочитайте каждый сам по себе, а уже потом пытайтесь их объединить. Различия в выборе деталей, порядке и акцентах стоит замечать, а не просто сглаживать.

Честно разбирайтесь со сложными местами

Родословные, обрядовые законы, сцены насилия и непривычные образы могут затруднить чтение. Если что-то дается трудно, это не значит, что вы читаете неправильно.

• Имена и родословные: Подумайте, зачем они нужны: чтобы показать происхождение, идентичность, наследование или преемственность. Запоминать каждое имя необязательно.
• Подробные законы: Спросите себя, что объединяет раздел: например, поклонение, справедливость, чистота или границы общины. Вводные примечания помогут разобраться в незнакомых обычаях.
• Насилие и тревожащие повеления: Не обходите моральную проблему стороной. Отличайте описанное действие от одобряемого и обращайтесь к толкованиям, которые серьезно относятся и к историческому контексту, и к нравственным вопросам.
• Пророчества и видения: Начните с того, чего боялись и на что надеялись первые слушатели или читатели. Символические образы не обязательно являются зашифрованными предсказаниями современных событий.

Некоторые вопросы остаются предметом споров среди ученых и религиозных общин. Хороший комментарий объясняет свидетельства и разные варианты толкования, а не делает вид, будто на любую проблему есть простой ответ. Отметьте вопросы, на которые пока не нашли ответа, и читайте дальше.

Выработайте привычку, а затем расширяйте кругозор

Выберите умеренный ритм, которого сможете придерживаться. Если пропустили день, продолжайте с того места, где остановились: удваивать время следующего чтения не нужно. Закончив библейскую книгу, кратко запишите, какие темы в ней главные и что осталось неясным.

В разных христианских традициях в состав Священного Писания входят разные книги. Узнайте, какой традиции придерживается ваше издание, прежде чем считать другое издание неполным. Статья о утверждениях о книгах, исключенных из Библии поможет внимательнее подойти к этому вопросу.

Когда вы познакомитесь с библейскими текстами, раннехристианские сочинения покажут, как христиане позднейших эпох толковали их и спорили о них.

Если вам нужен общий обзор, в Библиотеке Александрии есть 15-минутный пересказ, который поможет сначала увидеть общую картину, а также печатные издания по себестоимости печати: в мягкой и твердой обложке и крупным шрифтом. Воспринимайте обзор как карту, а не замену внимательному чтению.