Näin luet Raamattua

Aloita siitä, millainen teos Raamattu on

Raamattu on kokoelma kirjoituksia, ei yksi yhtenäinen kirja yhdellä äänellä kerrottuna. Siihen kuuluu kertomuksia, lakeja, runoja, viisauskirjallisuutta, profetioita, kirjeitä ja näkyjä. Eri tekstilajit vaativat erilaista lukutapaa: sananlasku tarjoaa ohjeita, kun taas kirje puhuttelee tiettyjä ihmisiä ja käsittelee tiettyjä ongelmia.

Kristityille Vanha ja Uusi testamentti muodostavat yhtenäisen kokonaisuuden. Myös juutalaisilla kirjoituksilla on oma elävä tulkintaperinteensä, eikä niitä pidä käsitellä pelkästään kristinuskon taustana. Voit lukea uskonnollisesta vakaumuksesta, historiallisesta uteliaisuudesta tai kirjallisesta kiinnostuksesta käsin — tai yhdistää näitä näkökulmia.

Ennen kuin aloitat minkä tahansa raamatunkirjan, kysy kolme kysymystä:

• Millaisesta tekstistä on kyse? Runo ei ilmaise ajatustaan samalla tavalla kuin historiallinen kertomus.
• Kuka puhuu ja kenelle? Hahmon sanojen ei voi automaattisesti olettaa edustavan kirjoittajan opetusta.
• Mihin tilanteeseen tekstissä vastataan? Merkitys riippuu usein olosuhteista, jotka alkuperäinen yleisö jo tunsi.

Valitse selkeä käännös ja pieni päivittäinen tavoite

Valitse suomenkielinen nykykäännös, jota pystyt seuraamaan ilman, että joudut jatkuvasti selvittelemään lauserakenteita. Vuoden 1992 kirkkoraamattu ja vuoden 2020 Kirkkoraamattu ovat hyviä lähtökohtia. Vuoden 1933/1938 kirkkoraamatulla on suuri kirjallinen vaikutus, mutta sen vanhahtava sanasto voi vaikeuttaa ensimmäistä lukukertaa.

Mikään käännös ei poista kaikkia vaikeuksia. Osa käännöksistä seuraa alkukielten sanamuotoa tarkemmin, kun taas toisissa painotetaan luontevaa suomea. Jos jokin lause tuntuu hämmentävältä, vertaa toista käännöstä ennen kuin teet yhden ilmauksen perusteella pitkälle meneviä päätelmiä.

Aloita lukemalla kerrallaan kymmenestä viiteentoista minuuttia. Lue mahdollisuuksien mukaan kokonainen kohtaus, runo tai perustelu äläkä pysähdy mielivaltaiseen jakeeseen. Luku- ja jaenumerot auttavat löytämään kohdat, mutta rajat eivät aina ole tulkinnan kannalta parhaat.

Pidä yksinkertaista muistiinpanovihkoa: kirjoita yksi lause tapahtuneesta, yksi huomio ja yksi kysymys. Se riittää.

Etene aloittelijalle sopivassa lukujärjestyksessä

Joillekin sopii lukea suoraan Ensimmäisestä Mooseksen kirjasta eteenpäin, mutta moni aloittelija menettää innostuksensa, kun kertomus vaihtuu yksityiskohtaisiin lakeihin. Tämä järjestys auttaa pääsemään alkuun ennen vaikeampia osuuksia:

1. Markuksen evankeliumi: Aloita tästä tiiviistä evankeliumista. Seuraa, mitä Jeesus tekee ja opettaa ja miten ihmiset reagoivat. Huomaa, kuinka usein hänen seuraajansa ymmärtävät hänet väärin.
2. Ensimmäinen Mooseksen kirja: Lue luomiskertomukset ja niitä seuraavat perhekertomukset. Kiinnitä huomiota lupauksen, ristiriitojen, epäonnistumisen ja sovinnon teemoihin.
3. Toinen Mooseksen kirja: Seuraa matkaa orjuudesta kohti vapautta ja liittoa. Lait kuuluvat kertomukseen yhteisöstä, joka opettelee elämään yhdessä.
4. Luukkaan evankeliumi ja sitten Apostolien teot: Nämä toisiinsa liittyvät teokset kertovat Jeesuksen toiminnasta ja varhaisen kristillisen liikkeen kasvusta. Huomaa ateriat, ulkopuoliset, rukous ja kiistat siitä, kuka kuuluu joukkoon.
5. Valikoituja psalmeja: Lue esimerkiksi psalmit 13, 23, 51 ja 104. Ne kertovat valituksesta, luottamuksesta, katumuksesta ja ylistyksestä. Lue niitä hitaasti äläkä etsi juonta.
6. Kirje filippiläisille ja sitten Johanneksen evankeliumi: Lue ensin tietylle yhteisölle osoitettu kirje ja palaa sitten Jeesuksen luo tyyliltään ja painotuksiltaan erilaisen evankeliumin kautta.

Tämä on aloitusjärjestys, ei paremmuusjärjestys. Jatka muihin kirjoituksiin varmuutesi kasvaessa ja palaa vaikeisiin kohtiin sen sijaan, että jättäisit ne pysyvästi kesken.

Huomaa toistuvat aiheet ennen kuin etsit opetuksia

Seuraa ensimmäisellä lukukerralla tekstijakson pääkulkua. Kuka haluaa jotakin? Mikä muuttuu? Mikä kysymys tai ristiriita vie kohtausta eteenpäin? Kirjeessä etsi väitettä ja sitä tukevia perusteluja.

Huomaa sitten toistot, vastakohdat ja viittaukset aiempiin kohtiin. Sellaiset sanat kuin liitto, viisaus, valtakunta ja vanhurskaus saavat erilaisissa yhteyksissä uusia merkitysvivahteita. Älä oleta, että niiden arkikielinen merkitys selittää kaiken.

Erota havainnot, tulkinta ja soveltaminen toisistaan. Kuvaile ensin, mitä tekstissä sanotaan. Pohdi sitten, mitä se merkitsi omassa ympäristössään. Kysy vasta sen jälkeen, miten se voisi haastaa tämän päivän uskomuksiasi tai toimintaasi. Näin yksittäisestä vaikuttavasta lauseesta ei tule asiayhteydestään irrotettua iskulausetta.

Jos kaksi kertomusta eroaa toisistaan, lue kumpikin ensin omilla ehdoillaan ennen kuin yrität yhdistää ne. Erot siinä, mitä kerrotaan, missä järjestyksessä ja mitä painotetaan, kannattaa huomata eikä vain häivyttää.

Käsittele vaikeita kohtia rehellisesti

Sukuluettelot, rituaalilait, väkivalta ja vieraat mielikuvat voivat kaikki hidastaa lukemista. Vaikeus ei tarkoita, että lukisit väärin.

• Nimet ja sukuluettelot: Pohdi niiden tarkoitusta: sukulinjaa, identiteettiä, perintöä tai jatkuvuutta. Sinun ei tarvitse opetella kaikkia nimiä ulkoa.
• Yksityiskohtaiset lait: Kysy, mikä aihe yhdistää jaksoa, esimerkiksi jumalanpalvelus, oikeudenmukaisuus, puhtaus tai yhteisön rajat. Johdantohuomautus voi auttaa selittämään vieraita käytäntöjä.
• Väkivalta ja hämmentävät käskyt: Tunnista eettinen ongelma. Erota kerrottu teko sen hyväksymisestä ja tutustu tulkintoihin, joissa suhtaudutaan vakavasti sekä historialliseen asiayhteyteen että eettisiin huoliin.
• Profetiat ja näyt: Aloita alkuperäisen yleisön peloista ja toiveista. Vertauskuvalliset kuvat eivät automaattisesti ole koodi nykyisille tapahtumille.

Joistakin kysymyksistä tutkijat ja uskonnolliset yhteisöt ovat eri mieltä. Hyödyllinen kommentaari esittelee todisteet ja vaihtoehtoiset tulkinnat sen sijaan, että teeskentelisi kaikkiin ongelmiin olevan yksinkertainen vastaus. Kirjaa avoimet kysymykset muistiin ja jatka lukemista.

Luo lukurutiini ja laajenna sitten näkökulmaa

Luo maltillinen rytmi, jota pystyt ylläpitämään. Jos jokin päivä jää väliin, jatka siitä, mihin jäit; seuraavaa lukukertaa ei tarvitse tuplata. Kirjoita jokaisen raamatunkirjan lopuksi lyhyt yhteenveto sen keskeisistä aiheista ja siitä, mikä jäi epäselväksi.

Eri kristillisissä perinteissä käytetään erilaisia kirjoituskokoelmia. Selvitä, mitä perinnettä oma painoksesi edustaa, ennen kuin oletat toisen painoksen olevan puutteellinen. Tämä opas väitteisiin Raamatusta poistetuista kirjoista auttaa lähestymään kysymystä harkitummin.

Kun olet saanut tuntumaa raamatunteksteihin, varhaiskirkon kirjoitukset voivat näyttää, miten myöhemmät kristityt lukijat tulkitsivat ja pohtivat niitä.

Jos yleiskatsauksesta olisi apua, Library of Alexandria tarjoaa 15 minuutin tiivistelmän, jonka avulla saat ensin kokonaiskuvan. Tarjolla on myös painettuja kirjoja painokustannusten hinnalla pokkarina, kovakantisena ja isotekstisenä. Pidä yleiskatsausta karttana, älä lähiluvun korvikkeena.