働き、勝ち取れ――あるいは、ノディー・ニューマンの航海のあらすじ

8部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   野放図な少年に毎日の仕事が与えられる

   物語は川沿いの屋敷、ウッドヴィルでの小さないさかいから始まります。年老いた船頭のベンが、ノディ・ニューマンに毎朝9時までに船小屋を水洗いするよう言います。ノディは不平を言い、足を踏み鳴らして、こんな場所は焼けてしまえばいいと口にします。

   2年前、事故に遭った彼をバーサ・グラントが看病しました。それまでは物置などで寝泊まりし、ほかに手段がなければ食べ物を盗む放浪児でした。今は屋敷の働き手たちと食事をし、バーサと散歩しながら行儀を学んでいます。読み書きも教わりましたが、まだ気ままな暮らしが好きです。

   ノディには確かな長所もあります。気前がよく大胆で、腕前を見せるためだけに、ひときわ高い木にも登ります。嫌いなのは、刺激のない地道な仕事です。海へ出ることを夢見て、鋳掛け屋の見習いにされるのを恐れています。

   この導入は、少年がこれから歩む道のりと、抵抗するノディを前へ引っ張るバーサの影響を示します。

   ここでの教訓は、欠点があっても誰かが信じ続けてくれるとき、少年は変わるということです。

2. 2

   軽はずみな願いと燃え上がる建物

   ノディがまだ掃除をしていると、ファニー・グラントが来ます。12歳の、誇り高く強情な少女です。ホワイトストーンでサーカスが開かれていますが、父親は連れていってくれず、バーサもその日は留守です。それでも行くつもりのファニーには、船をこぐ人が必要です。

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3. 3

   ファニーを守るために罪をかぶるノディ

   ファニーは自分のしたことに打ちのめされます。川の上で泣き出し、悪いことをしたので後悔していると言います。父と姉が帰ったら、すぐにすべてを話すつもりです。

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4. 4

   裁判所から逃れ、サーカスへ

   翌朝、ノディは芝生の上にいるグラント氏と、弁護士のリッグズ氏を見ます。窓越しに、30000ドル、後見人、これから少年を裁判所に連れていく、という話が途切れ途切れに聞こえます。ノディにとって裁判所は刑務所を意味します。ノディは窓から身を乗り出して外へ出ると、壁を滑り降りてグレンへ逃げます。

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5. 5

   別れ、追跡をめぐる誤解、そして牛を運ぶ列車

   ノディはバーサに会わずには去れません。屋敷の帆船グレイハウンド号で眠り、翌日、小道で1人になった彼女に会います。火をつけた理由以外、知っていることをすべて話します。問いたださないでほしいと頼む彼に、バーサは行かないでと頼みます。父親が現れると、ノディは彼女と握手して逃げます。

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6. 6

   モリーと父、スクーナー船ローバック号

   ボストンのある夕方、少女に連れられた酔っ払いを、ぼろを着た少年たちがからかっています。少女は11歳ほどのモリー、酔っ払いは父のマクリントック船長です。少年が船長を歩道に突き倒すと、ノディは見過ごせません。少年たちを追い払い、船長を船へ運ぶのを手伝います。モリーはそっと、ノディのジンを水に替えます。

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7. 7

   サメと熱病、看病を担う少年

   ノディは2日間、船酔いで寝込みます。また酔った船長が甲板掃除を命じると、モリーのために従います。飲み水が悪くなり、船長は黄熱病が猛威を振るうバルバドスに寄港します。

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8. 8

   物語の主題と語り方

   バーサがノディに与えた、働いて勝ち取るという言葉は、何度も繰り返されます。最初は笑っていたノディも、オールバニーで、船で、熱病との闘いで実践します。やがて、得られるものは賃金や栄光ではなく、働くことで育まれる人間性だと気づきます。

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