消えた使者のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   特別列車への同乗を頼む青年

   4月2日の夜8時45分、リバプール・ストリート駅の21番ホームは、ほぼ無人です。ダンスターは名入りの身支度用かばんを携え、イングランド銀行の紙幣で代金を払ったハリッジ行きの特別列車を待っています。

   長身で不機嫌そうなジェラルド・フェントリンが、同乗を頼みます。船に接続する列車を逃し、ハーグのゴルフ大会へ急いでいると言います。夕刊の出場者欄でその名を確認したダンスターは、少し警戒を解きます。そして北海への戦力集結を報じる1面を見せます。戦争は陸海軍の仕事だと言う青年を見つめ、ハリッジまでの同乗を許します。

   ジェラルドは緊張しています。列車を逃した事情も嘘です。

   不安げな見知らぬ人からの頼みには、別の目的が隠れているかもしれません。

2. 2

   嵐で列車が脱線し、ダンスターが倒れます

   短い編成の列車は、沿岸でここ数年最悪の嵐に遭います。浸水した土地をのろのろ進みますが、信号は停止のままです。橋の崩落を聞いたダンスターは、蒸気トロール船を雇うためヤーマスまで運んでくれれば、乗務員に25ポンドずつ払うと申し出ます。

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3. 3

   意識のない男を洪水の先へ運ぶジェラルド

   壊れた宿屋で診察した医師は、ダンスターは脳震盪で1日はこのままだろうと言います。体をこわばらせて震えるジェラルドは、彼を自宅へ運ぶと決めます。運転手付きの屋根のない車を雇い、後部座席のダンスターを覆います。

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4. 4

   読むべきでない相手に届く封書

   マイルズ・フェントリンは、胸にひざ掛けをかけ、小さな車椅子に座っています。白髪が輝き、顔は天使の彫像のように優しげですが、腰から下に脚がありません。ジェラルドは、男を探れと命じられ、その男自身を連れてきたと淡々と報告します。叔父は微笑み、原始的な計画でも成功すればすべて正当化されると言います。

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5. 5

   旧友の依頼でノーフォークを探るハメル

   舞台はロンドンへ移ります。カフェ・ミラノで夕食を囲む、昔のクリケット仲間の2人です。外務省に近い立場のレジナルド・キンズリーは、ドイツで1週間に18人のイギリス人が逮捕されたとリチャード・ハメルに話します。大陸で開かれる会議には、ロシア、フランス、オーストリア、イタリア、日本が招かれ、イギリスは招かれていません。

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6. 6

   整えられた塔と愛想のよい主人

   湿地を渡って塔へ来たハメルは、そこが廃屋ではないと知ります。古い救命艇小屋には新しい塗装と新式の錠があり、屋根には電話線が延び、室内には豪華なじゅうたんが敷かれています。浜辺に現れたみすぼらしい黒服の女性は、地主フェントリンが屋敷から見ている、とても親切な人だと話します。

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7. 7

   監禁されたダンスターと目撃された出発

   豪華な寝室で目覚めたダンスターのそばには、看護師と気に入らない医師がいます。サーソン医師は3日間の安静を命じ、ダンスターが暗号で書いた3通の電報を、そのままフェントリンへ渡します。後に服を要求すると、ミーキンズが格闘の末、彼を縛り、口を塞ぎます。夕食中のハメルには、物が倒れる音しか聞こえません。

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8. 8

   育つ恋と、戸を閉ざす村

   ゴルフ場でハメルとエスターはプレーし、語り合います。数時間、彼女の恐怖が薄れます。彼は訪問の目的を明かし、結婚を申し込みます。けれど彼女は母を残せず、叔父も反対するはずです。フェントリンは自らクラブへ来て、ハメルに会う回数を減らすよう、にこやかに告げます。

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9. 9

   奴隷の家と沈黙の代償

   この本の最も深い主題は、立ち去れない人々への支配です。フェントリンは、誰も口にしない絆で、義姉と姪と甥を縛っています。エスターはハメルをテラスへ案内し、100フィート下まで切り立つ崖を見せます。叔父の事故はここで起きたが、事故ではなかったと言います。

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10. 10

    危機に立つ国と緊張に満ちた語り

    第2の主題は、国家の不安です。数章ごとに新聞の見出しが暗さを増します。北海には艦隊が集結し、海軍中尉はフェントリンに無線の停止を求めます。キンズリーは、イギリス抜きの会議でその運命が決められていると警告します。

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