陽気な街角のあらすじ

8部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   見知らぬ街への帰郷

   スペンサー・ブライドンは56歳です。ヨーロッパで33年を過ごして帰郷しました。訪問者が感嘆する近代的な壮観にはうろたえ、嫌うはずだった醜い古いものに魅了されます。変化を十分に見込んでいたつもりだったが、今になって何も見込んでいなかったと気づきます。

   所有する2軒の家のうち、1軒は高層の集合住宅へ建て替え中です。驚いたことに、彼はその仕事に夢中になります。はしごを登り、数字を調べ、建設業者の担当者と議論します。中年になって商才が目覚めたのです。

   もう1軒こそ、大切な家です。静かな大通りの角に立ち、彼は親しみを込めてジョリー・コーナーと呼びます。そこで生まれ、両親と大好きな姉もそこで暮らし、亡くなりました。業者は毎日、取り壊して収益の出る建物にするよう迫ります。

   彼は拒みますが、金銭の言葉では理由を説明できません。閉ざされた部屋を開けたら、薄闇に誰かが立っていたような、不思議な驚きが心に広がり始めます。

   過去は、離れても消えず、辛抱強く待っています。

2. 2

   花を信じるアリス・スタヴァートン

   ブライドンには旧友アリス・スタヴァートンという仲間がいます。アーヴィング・プレイスの小さな家で女中1人と暮らし、銀器は自分で磨きます。数字ばかりの街で、彼女の部屋だけは、繊細なものが鍛えられた声のように響く場所です。

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3. 3

   夜ごと別の自分を追って

   この会話の後、ブライドンは秘密の営みに没頭します。マルドゥーン夫人が帰ると、屋根裏から地下室まで見回り、誰もいないと確かめます。夕暮れにも深夜にも訪れ、明かりを1つ高く掲げます。誰にも話しません。

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4. 4

   追う者が追われる時

   上階の部屋で、狩りは変わります。ブライドンは獲物を油断させようと、3晩訪れずにいました。戻ると、慎重に距離を置いて追跡されていると感じます。追うのは自分だけという考えと食い違い、心が乱れます。

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5. 5

   閉じた扉の前で立ちすくんで

   ブライドンは隣室の暖炉の棚へ明かりを取りに行きます。奥には、いつも開けておく扉があります。その先は、ほかに出入り口のない最後の部屋です。今は閉まっています。理由を考えますが、見通しを確保する方針なので、自分では決して閉めません。

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6. 6

   別の自分という選ばなかった道

   物語の第1の大きな主題は後悔です。ニューヨークは自分をどう変えたのかという問いに、答えはありません。だからこそ苦しいのです。ブライドンは、誇りを持ってヨーロッパの生活を選んだと言います。それでも、街がほかの男たちをどう変えたかを見て、別の自分を想像せずにはいられません。

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7. 7

   お金と家と、その価値

   第2の主題は、2つの価値を対比します。ブライドンにとってニューヨークは数字の街で、巨大な帳簿の1ページです。周囲は何でも家賃で測ります。高層住宅にすればもっと稼げるのに、ジョリー・コーナーを空き家にしておく彼を、業者は正気ではないと思います。

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8. 8

   ジェイムズが恐怖を生む手法

   ジェイムズは第3人称で語りながら、ブライドンの心に密着し、読者に気分の浮き沈みを感じさせます。文章も思考と同じように巡り、引き返します。恐怖が増すとさらに長くなり、待つ感覚が体に迫ります。

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