無垢な人々のあらすじ

8部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   老いた恋人たちの喫茶店の夢

   物語は夫婦の姿から始まります。アップルビー夫妻は人目を避けて手をつなぎます。父さんは隠れてたばこを吸い、母さんは生意気な若者のようだと叱ります。何よりの楽しみは、毎夏2週間をケープコッドの農家で過ごすことです。休暇を認めたがらないピルキングズ氏を相手に、父さんは毎年、策を練り、せきをして休みを勝ち取ります。

   あるドライブの途中、一行は芸術家気取りの若者が集まる、納屋を使った喫茶店に立ち寄ります。メニューに値段はなく、小さなサンドイッチで会計は3ドル60セントです。父さんは平然と支払うと、喫茶店なら500パーセントももうかるはずだと計算します。やがて菜園や鶏、牛、喫茶店のチェーンを夢見るようになります。

   夫妻は冬じゅう節約し、母さんはミント菓子を、父さんはたばこの大半を我慢します。ところが仕入れを任せたハンガリー人の若い商人に、金ぴかのカップやゆがんだ籐椅子を売りつけられ、貯金を大きく減らします。

   希望に満ちた考えと愛する伴侶がいても、堅実な商売になるとは限りません。

2. 2

   崖の上の夏と、商売敵や身内

   夫妻はグリムズビー・ヘッドの砂利の崖に立つ古い家を借ります。片側は海、反対側は広い荒野です。ポルトガル人の女中を雇い、開店前夜には父さんがハーモニカを吹きます。最初の客になりきって、肉汁のソースをかけたアイスクリームを注文すると、普段は恥ずかしがり屋の母さんも、厳しい女主人を演じます。

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3. 3

   何気ない会話に砕かれる夢

   9月1日、ようやくカーター家の車が止まり、夫人と娘のマーガレットが入ってきます。父さんは喜びに震えますが、食材はレタスと厚切りのパンだけです。紅茶について嘘をつき、最後のパンを必死で切ります。

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4. 4

   ニューヨークで得ては失う仕事

   夫妻は、混み合ってゴキブリの出るアベニューＢの家具付きの部屋に落ち着きます。母さんは石炭酸で磨き、父さんはれんがでストーブを支えます。ピルキングズ親子商会へ行くと、老店主は亡くなり、若いエドワード氏は礼儀正しくも取りつく島がありません。他の靴店にも断られます。

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5. 5

   旅路を支えるはったりと親切

   夫妻は9ドルを持ってニューヨークを出ます。父さんはフランネルのシャツの下に新聞紙を入れ、恥ずかしくて吹けないハーモニカを携えています。農道で薪割りを申し出て、ある女性にアメリカ横断の徒歩旅行中だと話します。サンフランシスコを目指すと言うと、女性は食事を渡し、自分も台所を離れたいと言います。歩く老夫婦は、彼女にとって自由が存在する証しです。

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6. 6

   老いを決めつけられても若い愛

   物語の中心はアップルビー夫妻の結婚生活です。2人は遊び心を失いません。父さんは母さんの耳元でぶんぶん音を立て、列車では手を握ります。母さんは40年間、いつも調子がいいんだから、と同じ言葉で叱ります。このからかい合いは愛の言葉です。不安が訪れると、2人は支え合います。

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7. 7

   金と階級と装いが決める敬意

   ルイスは、人が服装や趣味、財布で相手を判断する様子を見つめます。カーター夫人は夫妻の椅子を見て、貧相だと決めつけます。ミッチンさんの仲間は芸術家を気取り、それでお金を取ります。この本では趣味のよさは、主に人を線引きする道具です。

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8. 8

   ディケンズの温かさと風刺を持つ寓話

   ルイスはこの本を、大胆な脱線と呼び、語り方にもそれが表れています。語り手はたびたび顔を出し、冗談を言ったり読者に話しかけたりします。明るく、いつも夫妻の味方です。

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