科学と近代世界のあらすじ

7の重要なアイデア

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   科学は静かな意識の変化から生まれました

   ホワイトヘッドはまず、歴史の時期に注目します。16世紀には西方キリスト教の分裂と近代科学の台頭がありました。宗教改革はヨーロッパを血で染めた民衆の蜂起でしたが、科学は少数の思想家から始まりました。ガリレオでさえ、名誉を保った拘禁と軽い叱責を受けただけでした。

   それでも、大きな変化をもたらしたのは静かな運動のほうでした。新しかったのは発見ではなく、動かしがたい事実への熱意と、一般原理への献身を結ぶ思考の習慣です。彼はこれを、人生の味わいを保つ塩と呼びます。大学はそれを伝えるために存在し、理性的な社会ならどの国にも広まります。

   科学に欠かせない、自然の秩序への信頼はどこから来たのでしょうか。ヒュームは原因から結果はわからないと論じましたが、科学者は研究を続けました。ホワイトヘッドは、その信頼を中世から受け継いだと答えます。中世の神は、聖書の主の力とギリシャ哲学者の理性を備えていました。理性的な存在が細部まで統べるなら、細部まで理解できるはずです。

   自然は理解できるという確信は、証明される前から受け継がれていたのです。

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   数学は抽象によって世界を明らかにします

   ホワイトヘッドは純粋数学を、音楽と同じく独創的な、人間精神の創造と呼びます。その出発点は抽象です。5という数は魚5匹にも子ども5人にも当てはまります。そこから数学は、対象が何であれ成り立つ関係を扱います。

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   優れた方法が生命のない物質世界を築きました

   ホワイトヘッドは17世紀を天才の世紀と呼びます。ガリレオ、デカルト、パスカル、ニュートン、ロック、スピノザ、ライプニッツが著作を発表し、2世代で運動と重力の法則が示されました。以来、ヨーロッパはその思想的な蓄えで生きてきました。

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   詩人は科学が取りこぼしたものを守りました

   ホワイトヘッドが文学に目を向けるのは、そこに世代の具体的な世界観が表れるからです。星々は盲目的に走るというテニスンの詩句は、機械論の問題を示します。すべての分子が盲目的に動くなら、人間はどこにいるのでしょうか。西洋では機械論と、自由な有機体への信念が共存しています。

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   自然は単なる位置ではなく出来事の網です

   ホワイトヘッドは唯物論に対し、有機体の哲学を築きます。自然の基本単位は出来事です。それは他のすべての側面を取り込む、まとまりある生起です。ある場所に物質があるのではなく、各出来事が独自の立場から世界の他の部分を映します。この統一へと取り込む働きを、抱握と呼びます。

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   相対性理論と量子が古い世界像を崩します

   ホワイトヘッドは、科学が常識を追い越したと言います。ピサでのガリレオの実験は身近な考えに基づいていましたが、マイケルソンの干渉計には近代的な装置が必要でした。光を2つに分け、直角方向に送り、再び合わせてスクリーンに縞をつくります。地球がエーテルの中を動くなら、装置を回すと縞がずれるはずでしたが、変化はありませんでした。これに応えた相対性理論は、相対運動する物体にとっての空間と時間の意味を変えました。

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   学説の衝突と社会の課題を広く見ます

   宗教と科学について、ホワイトヘッドは広い視野を求めます。両者は常に対立し、同時に発展してきました。カトリックの法廷は地球の運動を断罪しましたが、神学も変化します。今日の科学者もニュートンの信念すべてを共有してはいません。ガリレオは地球が動くとし、異端審問は太陽が動くとし、ニュートン派の天文学者は両方が動くとしました。

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