ファラオの仲買人のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   ヴェルナーをめぐる新聞各紙の見当違い

   冒頭には、ボストンで1898年に書かれた序文があります。ダグラスが紹介するのは、若い仲買人イジドール・ヴェルナーの失踪を報じる記事です。彼は火曜の朝、小麦市場で大量に買い付けた後、姿を消しました。

   イヴニング・ポストは砂浜の鋼鉄製ロケットから自殺と判断します。インター・オーシャンは保険金目当ての偽装死を疑い、トリビューンは謎めいたドイツ人博士アンデルヴェルトを追って殺人の立証を約束します。ヘラルドは、2人がミシガン湖底の潜水艦に閉じ込められたと報じます。

   ダグラスは、どの説も真相から程遠いと冷ややかに述べます。彼の手元にはヴェルナー自筆の記録があります。新聞が売れる話で空白を埋める一方、本人は商人らしいユーモアで率直に語ります。

   憶測の見出しではなく、その場にいた人を信じることです。

2. 2

   教授の重力船の費用は10,000ドル

   告白は2月29日の翌日から始まります。ヴェルナーは穀物会社の破綻に賭け、200,000ドルを超える金を手にしたばかりです。事務所の椅子には、かつて彼を1年留年させたハイデルベルクの物理教師、ヘルマン・アンデルヴェルトが眠っています。

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3. 3

   あらゆる危険に備えた黒い葉巻形の船

   ヴェルナーは階段を3階分上り、シカゴのアンデルヴェルトの薄汚れた部屋を訪ねます。壁には設計図が並びます。飛翔体は直径5フィート、全長20フィートの魚雷形です。石綿を黒鉛で覆った外皮が摩擦熱と極寒を防ぎます。内部には鋼鉄の骨組み、圧縮空気室、雲母の窓がある2つの居住室があります。

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4. 4

   夜の出発と影でできた道

   6月10日、ヴェルナーは列車でインディアナ州ホワイティングへ向かい、博士と飛翔体の待つ砂浜へ歩きます。地球への別れの手紙を付けた小型模型を飛ばします。博士はもう1人必要だと告げ、ヴェルナーも血が騒ぐと答えます。翌晩には乗り込んでいます。

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5. 5

   無重力の日々、博士の病、そして死の境界

   地球が遠ざかるにつれ、体重が減ります。8,000マイル離れると、ヴェルナーの体重は185ポンドから約20ポンドになります。腕が勝手に動いて顔を打ち、肉汁も注げません。

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6. 6

   フォボス、赤い霞、石造りのグノモン

   熱が下がると、ヴェルナーは見つけたものを博士に示します。火星を横切る小さな円はフォボス、遅いほうはダイモスです。博士はフォボスへの着陸を試みますが、船は跳ね返されます。むき出しの岩ばかりで、足場になる堆積物もありません。

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7. 7

   矢と投石器と恐鳥がライフルに遭遇

   火星人は太って色白で、柔らかく穏やかです。羽飾りを着け、大きな潤んだ目をしています。ヴェルナーが手を振ると逃げ、葉巻に火をつけると火を吐いたと思い込みます。

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8. 8

   ヘブライ語を話すザフナトとファラオの宴

   兵士は2人と、テノクリスという名の女性を赤い砂岩の宮殿へ連れていきます。羽飾りの衣を着た若い統治者の隣で、12人の老賢者が卓を囲んでいます。老人たちは別々の言語を話しますが、通じません。ところが若者の言葉はヴェルナーにわかります。古代ヘブライ語です。

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9. 9

   並行世界の理論と小麦買い占めの計画

   その夜、博士は疑問を抱いてヴェルナーを起こします。なぜ若いヘブライ人が穀物を育てる国を治めているのでしょうか。ヴェルナーは、7年の凶作に先立つ7年の豊作の間に権力を得たヨセフのエジプト名が、ザフナト・パネアだったと思い出します。今は7年目の大豊作を迎えようとしていると、ザフナトはいいます。

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10. 10

    お金で買えるものと商人の語り口

    冒険の底には、持ち帰れない富にどんな価値があるのかという問いが流れます。博士によれば、ヴェルナーの財産は飢饉で高騰した穀物で、地球では運賃にも見合いません。手放した金貨だけが持ち運べる宝でした。それでも彼は家で飢えた人々に食事を与え、支配者たちはその親切を嫌います。

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