トラックを駆けるフレッド・フェントンのあらすじ

9部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   野外走で出会う暴走馬

   物語は初秋に始まります。フレッド・フェントンと友人のアンディ・カーペンターは野外走の最中です。アンディは逆立つ髪からブリスルズと呼ばれています。フレッドが足の指をぶつけたため、2人は話しながらゆっくり走ります。長い脚を持つ短距離選手コロンは、はるか先です。

   1年前にリバーポートへ来たフレッドは、控えめで明るく、友人を進んで助けます。ただ、笑顔の陰には秘密の心配があります。父が相続したアラスカの鉱山を裕福な投資家たちが狙い、解決の鍵を握る証人ハイラム・マスターソンは、何か月も行方不明なのです。

   そこへ叫び声が響きます。肉屋の荷車を引く馬が暴走し、ゲイブ・ラーキンズが追っています。かつてオパールを盗み、今は更生を目指す少年です。フレッドは冷静に作戦を立て、ブリスルズと道の両側で腕を振って叫びます。馬は速度を落として柵まで後ずさりし、ゲイブが手綱をつかみます。

   昔は走るのが好きだったのに、今は時間もないと寂しげに話すゲイブにも、フレッドは優しく接します。

   冷静な計画と小さな親切で、この主人公はあらゆる問題に向き合います。

2. 2

   井戸から少女を救う2人

   先へ進んだ2人は、無人に見える古い農家を見つけますが、煙突からは煙が出ています。ブリスルズが井戸の水を飲もうとすると、地面の下からうめき声が聞こえます。

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3. 3

   親切が生む恩と手がかり

   農家の中では、やせた病人が寝ており、家は荒らされています。食料はパンとベーコン、小麦粉、ひき割りトウモロコシが少しだけです。父娘は飢えかけています。

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4. 4

   大会前に消えた花形選手

   数週間が過ぎ、町中が運動競技に沸き立ちます。新しい体育館が開き、大学生に指導を受けるメカニクスバーグの一行が、リバーポートの練習を探りに来ます。

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5. 5

   足跡と荷馬車を追って北へ

   フレッドは、ほかの少年たちのようにやみくもには走り回りません。ブリスルズ、コーニー、シド・ウェルズ、コロンの小さないとこセミコロンを集めます。行き先を考えるうち、ブリスルズが古い墓地の話を思い出します。

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6. 6

   晴れた疑いと製粉所の発見

   製粉所へ走る途中、少年たちはメカニクスバーグ陸上部の主将で最強の短距離選手、フェリックス・ワグナーに出会います。運動着ではない姿を、ブリスルズは怪しみます。一行は茂みに隠れ、飛び出して彼を囲みます。

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7. 7

   選手の救出と秘密の練習

   製粉所の広間にいたのは2人です。ゲイブ・ラーキンズが床板を頭上で振り回し、コロンは七面鳥のように縛られています。飛びかかろうとするブリスルズに、コロンはゲイブが助けてくれたのだと叫びます。

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8. 8

   フェアプレーと恩が語るもの

   追跡と謎解きの底には、明確なスポーツ観があります。大会の責任者は、相手も同じくらい勝ちたかったのだから、真のスポーツマンとして敗者にも声援を送るよう説きます。ワグナーもフレッドも、その教えを実践します。

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9. 9

   語り口と注目する点

   チャップマンの文章は平易で歯切れよく、短い各章は謎や驚きで終わります。井戸のうめき声、消えた少年、溝の帽子、穴の縁に現れる顔です。章の終わりは、次へ開く扉のようです。

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