『批評論』のあらすじ

7の重要なアイデア

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   下手な書き手より批評家のほうが多いので、まず自分を疑います

   ポープは意外な主張で始めます。下手な書き手は忍耐を試すだけですが、下手な批評家は判断力を惑わせ、より大きな害を与えます。書くことに失敗する人1人につき、評価に失敗する人は10人もいます。

   意見は時計に似ています。同じ時刻を示すものはないのに、持ち主は自分の時計こそ正しいと信じます。この冗談は、好みの違いと、確信の頼りなさを認めるよう促します。批評家の確かな鑑賞眼は、詩人の真の天才と同じくまれで、どちらも天からの贈り物です。

   ただし、普通の読者を軽んじてはいません。ほとんどの人には、自然が与えた判断力の芽があります。危険なのは、誤った学問が良識を損なうことです。機知ある人を目指して失敗し、身を守るため批評家になる人もいます。ポープは祖国の生半可な才人を、ナイル川の岸にいる、名もつけられない未完成の虫にたとえます。

   改善は自分から始まります。批評家を名乗るなら、才能、鑑賞眼、学識がどこまで届くかを知る必要があります。ほかの何かを評価する前に、自分の判断力の限界を見極めることです。

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   才能には限界があるので、自分の領分を守ります

   ポープの第2の教えは、最初の教えから生まれます。自然は万物にふさわしい限界を定めています。それを忘れた批評家は、身の丈を超えて進み、自説に溺れます。

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3. 3

   自然に従い、その秩序である古代の規則を尊びます

   ポープの中心的な教えは簡潔です。まず自然に従い、どこでも変わらないその基準で判断します。自然は万物に命と力と美を与える、不変の光です。自然にかなう詩は、どの時代にも喜ばれます。

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4. 4

   欠点ではなく目的に照らし、作品全体を評価します

   規則ですべてを説明できるわけではないと、ポープは認めます。芸術には丹念な努力だけでなく幸運もあり、どんな教則でも示せない美があります。

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5. 5

   文体を思いに合わせ、音を意味に響かせます

   ポープは次に、表面にとらわれる誤った趣味を取り上げます。巧みな比喩や華やかな着想ばかりを重んじる批評家もいます。装飾で自然を隠す詩人は、技量不足を隠すため、金や宝石で画面を埋める画家に似ています。真の機知とは、自然を引き立てる装いです。誰もが思っていても、これほど見事には言えなかったことを表します。

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   批評家の真の敵は、慢心と流行と嫉妬です

   第2部でポープは、心を最も強く曇らせる原因を慢心だとします。自然は価値を与えなかった人に、慢心をたっぷり与え、分別の空白を埋めます。自分を信じすぎず、友も敵も、自分の欠点を知る手がかりにすることです。

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7. 7

   真の批評家は、誠実さと礼節を兼ね備えます

   第3部は、知識は批評家の仕事の半分にすぎないと説きます。鑑賞眼、判断力、学識だけでは足りず、発言には真実と率直さが必要です。判断に迷うときは黙り、確信があっても謙虚でいることです。よい批評家は、過去の誤りも喜んで認めます。

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