종말의 굉음 줄거리

7개 파트로 보는 줄거리

1. 핵심 아이디어 1 · 무료로 읽기

   갑판에서 던진 말에 끌려든 낯선 이

   아서 마르셀은 3년 동안 정처 없이 떠돌다가 배를 타고 고향으로 돌아가는 중이에요. 뉴욕에서 출발해 바다를 건너는 동안 허버트 브랜드를 만났어요. 브랜드는 젊은 남자지만 창백한 얼굴은 중년처럼 보이고, 생각은 그보다도 더 오래된 듯해요. 아는 것이 무척 많아서 과학을 소재로 어떤 농담을 하든 그 근거를 댈 수 있어요.

   어느 날 저녁, 아일랜드 해안의 푸른 윤곽이 바다 위로 희미하게 드러날 무렵 둘은 천문학 이야기를 나눠요. 마르셀은 우주의 크기에 압도되어 우주는 설명할 수 없는 존재라고 말해요. 브랜드는 우주가 실수이니 설명하기 쉽다고 답해요. 조금 짜증이 난 마르셀은 세기의 실수라는 뜻이냐고 물어요. 브랜드는 시간 전체의 실수라고 한다면 동의하겠다고 해요.

   그러고는 자신이 세운 단체인 쿠이 보노 협회를 언급해요.

   마르셀은 협회보다 나탈리 브랜드에게 더 관심이 있어요. 나탈리는 몸집이 작고 머리카락이 검으며 우아해요. 그 눈에는 마르셀이 처음 느껴 보는 공감이 담겨 있어요. 나탈리를 뭍으로 데려갈 연락선이 기다리는 동안, 마르셀의 머릿속에 어떤 생각이 스쳐 가요. 입 밖에 내지도 않았는데 나탈리는 그 생각에 소리 내어 대답해요. 마르셀은 이미 나탈리 곁에 머물기 위해 협회에 가입하기로 마음먹었어요.

   잘못된 이유로 어떤 뜻에 동참한 사람은 잘못된 일에 깊숙이 빠져들 수 있어요.

2. 2

   현미경에 비친 원자의 죽음

   런던에 도착한 마르셀은 브룩 스트리트에 있는 브랜드의 집을 찾아가요. 브랜드는 그날 저녁 협회 모임이 있어서 오래 함께 있지 못해요. 그는 나탈리에게 마르셀을 하노버 광장의 회관으로 데려와 달라고 맡겨요. 알게 된 지 10일밖에 되지 않았지만 둘은 차를 마시며 오랜 친구처럼 이야기를 나눠요.

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3. 3

   죽음으로 비밀을 지키는 협회

   며칠 뒤 나탈리에게서 편지가 와요. 친구 이디스 메트퍼드와 함께 남부 해안에 있는 오빠의 시골집으로 떠날 예정이라며 마르셀에게 만나자고 해요. 마르셀은 불안한 마음으로 길을 나서요. 협회는 과학으로 위장한 음모가 아닐까요? 다리 위에서 무릎바지를 입은 젊은이 2명을 발견해요. 그중 1명은 담배를 피우고 있어요. 그들은 바로 두 아가씨예요.

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4. 4

   생각조차 숨길 수 없다는 걸 알게 된 마르셀

   마르셀은 이곳에서 아무런 비밀도 가질 수 없다는 사실을 곧바로 알게 돼요. 브랜드는 그날 아침 마르셀이 이디스 메트퍼드에게 한 경고가 나탈리의 텔레파시를 통해 자신에게 전해졌다고 말해요. 그레이는 마르셀이 곧장 런던 경시청으로 가려는 계획도 전해 들었다고 해요. 마르셀은 이제 사람에게 자기 생각을 간직할 권리조차 없느냐고 외쳐요. 그레이는…

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5. 5

   모든 것을 안다고 인정하는 나탈리

   마르셀은 나탈리가 살인에 가담한다는 생각을 견딜 수 없어요. 해안의 집으로 찾아갔다가 처음 보는 사람 2명을 만나요. 로킹엄은 인상이 불길하고, 입을 열면 대개 냉소적인 말을 해요. 핼리는 소녀처럼 고운 얼굴을 한 호리호리한 젊은이예요. 혼자 있는 나탈리를 만난 핼리는 그녀에게 바닷가까지 함께 걷자고 해요.

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6. 6

   자연 자체를 단죄하는 브랜드의 강연

   공개 강연의 제목은 쿠이 보노예요. 모두 자리에 앉자 문이 닫히고 잠겨요. 마르셀은 아직 나탈리 옆에 앉을 수 없어 이디스 메트퍼드 곁에 앉아요. 그러자 브랜드가 별다른 의식 없이 앞으로 나와 책상 위에 두루마리 원고를 놓아요.

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7. 7

   어선 무리를 파괴한 물 1방울

   강연 뒤 브랜드에게서 편지가 와요. 집에서 멀리 떠나는 여행을 위해 다음 날 오후 협회 회원 모두가 채링크로스역에 모여야 한다는 내용이에요. 거리에서 나탈리는 마르셀에게 함께 가 달라고 애원해요. 마르셀은 나탈리가 가는 곳이면 어디든 가겠다고 해요. 역에서 이디스 메트퍼드는 마르셀을 지켜보려고 바로 그날 아침 협회에 가입했다고 말해요.

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