カインの刻印のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   退屈な晩餐から賭け事の卓へ

   物語はオリンピック・クラブで始まります。オックスフォードのセント・ガティエンズ・カレッジに属するロバート・メイトランドは、義理で開いた晩餐会を楽しめません。学生時代からの友人で、チェルシーの貧しい人々を診る陽気な大柄の医師フランク・バートンが、客の1人について警告します。名家の子息トマス・クランリーは、学校も大学も連隊も、不祥事を疑われて去っていました。

   食後、クランリーは若者たちをセント・ジェームズ近くの賭博クラブへ連れていきます。彼がバカラの胴元になると、裕福な青年マーティンが大負けし始めます。バートンは銀のたばこ入れを借り、それが鏡そのものだと気づきます。黒い革張りの卓には、こぼれたソーダ水も残っています。

   バートンはクランリーの両手首をつかみ、皆に判断を求めます。マーティンが濡れた場所に札をかざすと、どの札も読み取れます。面目を失って去ったクランリーは、タイムズ紙から広告を1つ切り抜き、新たな人生に賭けると決めます。初めて恥じたように見える姿の裏で、さらに悪い計画が動き始めることもあります。

2. 2

   雪の中で見つかった死者

   数週間後の2月、ロンドンは雪解けで汚れています。清掃人のトミーとビルは、雪を積んだ荷車をチェルシーの川へ運びます。パブ、ヒット・オア・ミスの近くで雪を捨てると、トミーは山から突き出す上着の袖に気づきます。中には、痩せた男が凍りついていました。

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3. 3

   学者のパブとおびえる子ども

   ヒット・オア・ミスは、急勾配の赤い屋根がある橋のたもとの古い建物で、メイトランドが借りています。恩師ジョゼフ・ビールビーに他人の人生へ飛び込むよう勧められ、人間味を身につけるために始めた商売です。

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4. 4

   学校のマーガレットと故郷からの知らせ

   マーレット先生の学校、ダヴコットでは、暖房は弱く、分厚いパンにバターはわずかで、フランス語が必修です。茶色い目の快活な生徒マーガレット・シールズは、寮の暖炉のために石炭を盗むので、火夫と呼ばれています。親友は色白のジェイニー・ハーマンで、その手紙は校長に読まれています。

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5. 5

   消えた少女と途切れた足取り

   メイトランドが汽車でデヴォンへ着くと、もう夕暮れです。マーレット先生は青ざめ、動揺しています。彼の名で電報が2通届いたのです。最初は本人が来るという知らせで、次は父親の友人リスゴー氏が正午に少女を迎えに来るというものでした。彼が送ったのは最初だけです。

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6. 6

   老人は殺されたというバートン

   メイトランドはオックスフォードの自室で熱を出して寝込みます。回復するとバートンを呼び、舌平目とヤマウズラを食べながらすべてを話します。そこでバートンは、聞きたくなかったことを告げます。ディッキー・シールズは殺されたと考えているのです。

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7. 7

   悪人の変装と残酷な計画

   ここでラングは、主人公たちの知らないことを読者に見せます。マーガレットはバーンサイドという名でピムリコの家に病臥し、不満を抱えた家政婦アリス・ダーリングに見守られています。親切な訪問者はトマス・クランリーです。父のかつての上官だと名乗り、父は娘を後見人から自由にしたがっていたと話しています。

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8. 8

   パリの罠とチェルシーの昼食

   捜索を続けるメイトランドは、パリのホテルに忘れられた熊皮のコートの広告をタイムズ紙で見つけます。希望を胸に海峡を渡り、宿帳には偽名を書きます。ホテルのポーターにコートを尋ねますが、近くにいる学者風の男は刑事です。

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9. 9

   バンハウスと空飛ぶ男、新たな恋

   セント・ジョン・デロレイン夫人は、チェルシーでオールド・イングリッシュ・バンハウスを営んでいます。荒んだ若い女性にコーヒーと丸パン、優しい言葉を与える救護施設です。3月のある夜、おびえた少女がヒット・オア・ミスへ駆け込み、バートンを呼びます。行ってみると、黒髪の少女が床で血を流し、そばにはナイフを持った女が静かに座っています。マーガレットはゆっくり回復します。

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10. 10

    おかしみのある語り、引用、隠れた印

    ラングの語り口は、からかうようで博識です。語り手はたびたび話を止め、ホメロスやシェイクスピア、ジョンソン博士を引用したり、駅の軽食堂や熊皮のコートをからかったりします。

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