悪人のあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   出航前に友人が語る物語

   物語は、従軍記者ロヴェルが極東へ出航する前夜、ロンドンのクラブで始まります。若い作家ウォルター・エインズワースは、都会の暮らしで誰もが機械のようになったと嘆きます。ロヴェルは身近に目を向けるよう促し、残る10分である話を語ります。

   13年前、ウィングレイヴとラムリーという若者が狩猟小屋を共有していました。2人は猟犬の管理責任者の妻ルースに恋をします。嫉妬に駆られたラムリーが夫のウィリアム卿を連れてくると、争う声と激しい転倒音が響きます。破れた小切手のそばで意識を失っていたウィリアム卿は、数日後に亡くなります。

   ラムリーとルースの証言で、ウィングレイヴは投獄されます。ですがロヴェルによれば、ルースは借金を頼みに来て、名誉を守るために嘘をついたのです。ウィングレイヴは裁判で、彼女の恋文を反証に使おうとしませんでした。

   物語は嘘と沈黙、そして来たる清算の予感から始まります。

2. 2

   自由の身にも閉ざされた扉

   翌朝、ウィングレイヴはピカデリーのホテルで、弁護士のロークから話を聞きます。財産は適切に管理されていました。彼は、自分の名前で社交界に戻れるのかと尋ねます。

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3. 3

   ウィングレイヴの憎悪の教え

   ストランドのレストランで、ウィングレイヴは秘書に目的を明かします。刑務所で道徳心は焼き尽くされました。手の届く相手に、できる限りの害を与えるつもりだと言います。

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4. 4

   何も求めない喪服の少女

   ウィングレイヴとエインズワースは、大西洋を望む屋敷トレドーウェンへ向かいます。古い絵画とバラ園のある屋敷です。庭には、喪服を着た青白い13歳の少女がいます。名はジュリエット・ランディです。教会のオルガン奏者だった父が、無一文で亡くなったばかりでした。行き先も知らされず、大好きな海を離れることになり、泣いています。

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5. 5

   ルースが雇う素人の暗殺者

   ロンドンでは、ルースが夫に、ウィングレイヴが昔の手紙を持っており、裁判での証言が崩れかねないと告げます。ラムリーを使いに出し、政治家の秘書の職でエインズワースを買収しようとしますが、貧しい彼はきっぱり断ります。

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6. 6

   相場と人の心を操るウィングレイヴ

   航海中、既婚のトラヴァース夫人がウィングレイヴに魅了され、更生させたいと言います。彼は悪を好み、悪人のままでいたいと答えます。

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7. 7

   4年後のロンドン、社交界の誘惑と傷

   第2部は4年後、同じクラブで始まります。エインズワースは、病でやせたロヴェルに、ウィングレイヴへの理解は最初の夜から進んでいないと打ち明けます。当人が現れ、アメリカから来たウィングレイヴ氏として扱ってほしいと頼み、秘書とバリントン家の宴へ向かいます。

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8. 8

   成長したジュリエットと後見人

   19歳のジュリエットが、コーンウォールの弁護士ペンガースの事務所へ乗り込み、謎の後見人の名を問いただします。絵を学び、自分で生計を立てたいのです。ウィングレイヴ・シートン卿だと知り、会いに来てほしいと頼むと、彼は相変わらず冷たい態度で現れます。

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9. 9

   復讐を望む者が払う代償

   この小説は、憎しみだけで生きられるのかを問います。ウィングレイヴは心などないと宣言しますが、ほぼどの場面でも、心を動かされて進路をずらします。オルガン奏者の娘をひそかに養い、屋敷と絵画も彼女のために残します。1人でいるのを嫌います。

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10. 10

    場面と観察者を通して語る物語

    オッペンハイムは、舞台劇のように小説を組み立てます。ほぼ各章が部屋や庭、汽船の甲板での1場面からなり、先へ引き込む一言で終わります。筋の大半は、テンポのよい会話で進みます。

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