1897年、イングランドの大戦のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   劇場の夜から戦争へ

   物語は8月の暑い土曜日、ロンドンのアヴェニュー劇場で始まります。喜歌劇の最中に知らせが届き、テノール歌手は歌詞につまずき、観客は舞台を忘れます。

   ボスニアをめぐってイギリスと対立したロシアの皇帝が、イングランド侵攻を命じたのです。同盟を結ぶフランスも参戦を決めます。新聞売りが見出しを叫び、人々はトラファルガー広場へ押し寄せます。笑い、歓声を上げ、やけに大声でルール・ブリタニアを歌います。

   客席にいた外務省の書記ジェフリー・エングルハートは、婚約者ヴァイオレット・ヴェインに知らせようと急ぎます。ところが外務省の不祥事を伝える売り声に青ざめます。問題の秘密条約を誰が扱ったか、心当たりがあるのです。

   国の安全への確信は、崩れるその瞬間まで揺るがないことがあります。

2. 2

   親切な伯爵による秘密条約の写し取り

   フォン・バイルシュタイン伯爵は、ロンドン社交界で人気の洗練された独身男性です。船主ジョゼフ・ヴェイン卿の事業仲間でもあります。ですが実は元詐欺師で、皇帝のスパイになる条件で釈放された人物です。

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3. 3

   偽の命令で無防備になる沿岸

   サセックス沖が闇と霧に包まれる夜、陸軍省は防衛の弱さを認識しています。海峡艦隊は遠く、本国の予備艦もわずかです。一方、フランスの鉄道は海峡の港へ直結しています。

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4. 4

   内側からロンドンを襲う暴動と爆弾

   敵軍の上陸中、ロンドンは内なる敵にも直面します。秘密の漏洩に怒る無政府主義者と社会主義者がトラファルガー広場に集まります。解散させようとする警官に、拳銃とナイフで抵抗します。

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5. 5

   海軍士官をディールまで追うスパイ

   フォン・バイルシュタイン伯爵は社交界の顔を捨てます。自室で地図に赤と青の鉛筆で印をつけ、貧しい田舎牧師に変装すると、従者に書類を焼くよう命じます。

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6. 6

   上陸と虐殺、そして大海戦

   無防備になった海岸に、フランス兵とロシア兵が続々と上陸します。イーストボーンは歩兵、コサック兵、機関銃で埋まります。商店は略奪され、駅付近では非武装の市民が射殺されます。ル・キューは、自ら想像した残虐さから目をそらしません。

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7. 7

   炎上する北部の港と遠方からの援軍

   第2部では戦争が北へ移ります。ロシア艦は盗んだ英国の信号情報を使ってハンバー川に入り、ハルを2時間砲撃します。何千人もが街道へ逃れます。

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8. 8

   大都市を目指して内陸へ進む侵略軍

   ロシア軍はサセックスから北上します。ホーシャムで英軍が混乱の末に敗れると、レディングでテムズ川を渡り、オックスフォード、ストラトフォードへ進みます。後方の町々は燃えます。ル・キューは敗北のたびに、運営の不備を責めます。

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9. 9

   戦争の物語に込めた警告

   ル・キューは、主張を伝えるために物語を書いたと明言します。序文は十分な兵力の維持を説くロバーツ卿と、ロンドン防衛を語るウルズリー卿を引用します。小説はその懸念を具体的な場面に変えます。

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10. 10

    戦争の語り方と耳を傾けたい点

    語り手は戦況報告を読み上げるように話します。電報から手紙、群衆の場面へと移り、たびたび自ら意見を述べます。犠牲を求める古代の神になぞらえ、戦争をモロクと呼びます。

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