ニュー・アマゾニアのあらすじ

The story in 8 parts

1. Key idea 1 · free to read

   怒りに火をつける雑誌記事

   物語は怒りから始まります。語り手は評価の高い雑誌、ナインティーンス・センチュリーを読んでいますが、ある記事が頭から離れません。多くの著名な女性が、女性は参政権を望まないという声明に署名したのです。語り手は、女性による女性への最も卑劣な裏切りだと非難します。

   彼女は女性を3つに分けます。まず、父や夫の地位に頼って暮らす淑女たちです。次に、働き、すべての女性の権利を求める女性たちです。そして、奴隷と呼ばれないだけで、実態は変わらない女性たちです。慣習や乏しい教育、その弱さを神の秩序と説く聖職者たちに縛られています。

   残酷で不実な夫を持つ妻は、男性が作った法律の下では逃げられず、ほかに慰めを求めれば社会から追われます。やがて有能な女性たちの反論に励まされた語り手は、女性首相を夢想しながら眠ります。夢の国は政治からの逃避ではなく、幻の形を借りた主張なのです。

   この本の驚くべき仕組みはすべて、著者の時代に実在した不満への答えです。

2. 2

   大柄な女性たちの国に来た2人

   語り手は、鮮やかな花や珍しい果物に満ちた美しい庭で目覚めます。頭上の枝には、何もかも奇妙だとつぶやく青年が引っかかっています。金色の口ひげが自慢のオーガスタス・フィッツ・ミュージカス閣下です。厚底の靴を履いても身長は5フィート3インチしかなく、木を下りるときに手をすりむき、ズボンを破ります。

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3. 3

   女性がアイルランドを治めるまで

   学長のヘレン・グレイは、ここがかつてアイルランドと呼ばれた新アマゾニアだと教えます。男性しか投票できないイングランドの話に、学長は戸惑います。語り手はヒルダの部屋でアマゾニア史を読みます。この建国の歴史が、小説の中盤を占めます。

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4. 4

   母のように働く国家づくり

   第6章では、新しい共和国の仕組みが示されます。50人の創設委員が移住希望者を選びます。女性は出資し、健康診断に合格し、品行を認められ、法律を守ると誓わなければなりません。健康な子どもは受け入れますが、男性の入植は認めません。

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5. 5

   澄んだ空気と若い顔の街

   語り手は今が何年かを知り、衝撃を受けます。まだ1889年だと言う彼女に、ヒルダは2472年だと答え、600年眠っていたのだろうと考えます。

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6. 6

   演説、サヴィル家、そして孤独な発見

   語り手は討論会館での演説に招かれます。先に話すと言い張ったオーガスタスは、淑女ならびに紳士の皆様と切り出しますが、ここでは侮蔑の言葉なので笑われます。彼は肉も煙もシャンパンもないと不満を述べます。続く語り手は、もてなしをほめて喝采を浴びます。

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7. 7

   完璧な社会の厳しい一面

   寛大な思想と並んで、この本は厳しい一面も見せます。温かく語るグレイ学長は、身体が機能しなくなった人には、苦痛なく命を終える睡眠薬を与えると説明します。精神を病む人や、治療不能とされた犯罪者も同様です。障害のある新生児は生きることを許されません。

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8. 8

   夢と風刺、そして問いかける声

   語り方も、この物語の受け止め方を左右します。語り手は自分の視点で読者に呼びかけ、物語を中断して同胞に反論します。酔った鳥捕りが犬を蹴る姿を描き、男というだけで自分より有権者にふさわしいのかと問いかけます。

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