チョーサーからテニスンまでのあらすじ

10の重要なアイデア

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   英語を2つの言語に分けた征服

   1066年のヘイスティングズの戦い以降、教育、法律、議会、宮廷で英語は使われなくなりました。約300年にわたり、上流階級のノルマン・フランス語と下層階級の英語が共存しました。

   法律家も騎士も建築職人も、フランス語の言葉を持ち込みました。

   このせめぎ合いの末、英語には文法も語尾変化もほとんど残りませんでした。チョーサーは時代的にアルフレッド大王とアルフレッド・テニスンの中間に生きましたが、その英語はテニスンの英語にはるかに近いものでした。語尾変化を最も早く失った東中部方言がロンドンやオックスフォードに広がり、文学の標準語になりました。チョーサーの英語は征服が生み出し、この本に登場する後世の詩人は皆、その土台に立っています。

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   初期の時代を彩る騎士、修道士、農夫

   初期の英語文学は、3つの場所で育ちました。まずは騎士の広間です。吟遊詩人が騎士道物語を語り、ウェールズの伝説を通じてヨーロッパに伝わったアーサー王が人気を集めました。1200年ごろ、聖職者ラヤモンが、マーリン、不実なグィネヴィア、裏切り者モードレッドの登場する物語を、荒削りで力強い英語で書きました。

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   現実の暮らしを永遠の詩に変えたチョーサー

   ビアーズはチョーサーを、英語で笑いと涙を描いた最初の巨匠と呼びます。ロンドンのワイン商の息子で、軍人、外交官、税関吏でもありました。イタリアへの使節としての旅で、ダンテ、ペトラルカ、ボッカッチョの作品に触れました。

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   静かな世紀が残したバラッド、マロリー、印刷機

   ビアーズは15世紀を不毛の時代と呼びます。チョーサーの模倣者は、その才能なしに作風をまねました。輝かしい例外は、スコットランド王ジェームズ1世が若くしてウィンザーに幽閉された時に書いた王の書です。城の庭を歩く女性を見て恋に落ち、のちに彼女と結婚しました。

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5. 5

   新しい学問とスペンサーが準備した黄金時代

   ビアーズは英語文学の再生を、印刷、古典研究、アメリカ発見、宗教改革と結びつけます。1453年、ギリシャの学者たちがコンスタンティノープルからイタリアに逃れ、イングランド人もその地へ向かいました。グロシンとリナカーがオックスフォードでギリシャ語を教え、モアとエラスムスもその仲間に加わりました。

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6. 6

   エリザベス朝の散文、冒険、随筆の開花

   エリザベスはシンシア、グロリアーナ、若きイングランドの女主人となり、行く先々で祝祭に迎えられました。

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7. 7

   演劇を国民のものにした劇場

   ビアーズによれば、エリザベス朝の才能は演劇で最も豊かに開花しました。古い奇跡劇は聖書に題材を取り、町の同業組合が上演しました。続く道徳劇には、富や愚行を表す人物が登場します。1576年、ロンドン初の常設劇場が建てられました。

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8. 8

   信仰と内戦が生んだダン、ヘリック、ミルトン

   ステュアート朝には作家が2つの陣営に分かれ、対立が詩を彩りました。ボーモントとフレッチャーはロマンス劇を受け継ぎ、ウェブスターはモルフィ公爵夫人で恐怖を凄惨さへ押し進めました。散文は学識と風変わりな趣を深め、アイザック・ウォルトンは川辺の穏やかな語らいを書きました。

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9. 9

   18世紀の主役となった機知、風刺、小説

   ビアーズは1660年以降に、詩から散文へ、情熱から機知への下降を見ます。酒場に代わってコーヒーハウスが栄え、サミュエル・ピープスは暗号で率直な日記を書きました。王政復古期の喜劇の冷たい皮肉を、ビアーズは不快と見ます。

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10. 10

    物語を締めくくるロマン派とヴィクトリア朝の小説家

    ビアーズは19世紀初頭をフランス革命やドイツ思想と結びつけます。1798年、ワーズワスはコールリッジと抒情民謡集を刊行し、庶民の暮らしと平易な言葉を選びました。スコットはウェイヴァリーで歴史小説を生み、バイロンは陰鬱な放浪者を流行させました。シェリーは1822年に溺死し、キーツは25歳でローマで亡くなりました。

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