偽りの顔のあらすじ

The story in 8 parts

1. Key idea 1 · free to read

   水のうわさで埋まる空き地

   物語は口論で始まりますが、本当の主役は集まった人々です。保安官バート・マッケンジーはデイヴ・バッドを保安官助手にしたがり、バッドは断ります。太った年寄りで、けんかをする年は過ぎたと言いますが、マッケンジーは同い年の48歳は年寄りではないと返します。

   背景には、見知らぬ人々で埋まった空き地があります。人々は荷馬車や馬車、荷駄の列で来て、バッドの店先で野営しています。政府が遠くの川をせき止め、水路を掘ってオレゴン州中部の乾いた土地に水を引くという、頼りないうわさのためです。バッドはうわさが立ち消えになるものだと知っていますが、家族連れは増え続けます。

   マッケンジーは聞き入れず、バッドのベストに記章をつけます。夜になると荷馬車から金が消えるのだと説明し、野営地をうろつく、不機嫌な赤毛の若者を指します。バッドは笑います。若者の目当ては金ではなく、娘だと見ています。

   夢を抱く人々が、蓄えを荷馬車に積んでいます。そこには泥棒も、誤った疑いも生まれる余地があります。

   希望が人を集め、人だかりが厄介事を呼び込みます。

2. 2

   店で顔を合わせるビル、娘、サム

   赤毛の若者はビルといい、困り果てた様子で店に入ってきます。やせた顔は風雨にさらされ、あごはけんか好きそうで、目は青みがかった灰色です。トマトの缶詰を積むバッドが、馬は女と同じで、きれいだがすぐおびえると穏やかに言うと、ビルは心底うなずきます。

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3. 3

   深夜の盗難、明かりに浮かぶ容疑者

   真夜中ごろ、拳銃が鳴り、犬が遠ぼえを始めます。バッドが服を着て出ると、ひげの入植者が銃を振って悪態をつき、眠そうな男たち12人が囲んでいます。誰かが荷馬車の帆布から腕を入れ、上着の下にあった財布を盗んだのです。410ドルが消えています。

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4. 4

   群衆を抑え、ビルを縛るバッド

   財布が見つかると、ランタンの明かりの中で空気が険しくなります。ためらいがちな声が、縄を使えば話が早いと持ちかけます。リンチの話が広まり、男たちは正義を行っている気になります。

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5. 5

   金を数え、手紙を書くバッド

   午後には物語で最も静かな場面が訪れ、小さな細部が意味を持ちます。サムが店に来ると、バッドは帳場で紙幣を繰っています。声に出して89ドル53セントまで数え、引き出し代わりの葉巻箱に無造作に押し込みます。

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6. 6

   誰の顔にも隠し事

   題名は物語の核心を示します。ほぼ全員が、内面とは違う顔をしています。最もわかりやすいのはサムで、笑みも感情の揺れも見せません。バッドに言わせれば、贈り物をくれるのか鉛玉をくれるのか、わからない男です。

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7. 7

   正義に必要なのは縄でなく冷静さ

   2つ目の主題は、正義と怒りの違いです。野営地には疲れ、不安を抱え、金を失った人々がいて、誰かに償わせたがっています。ビルの袋から財布が出ると、怒りは即座に彼へ向かいます。なぜそこにあったのか誰も考えず、すぐ縄の話になります。

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8. 8

   ユーモアと飾らない言葉

   物語は主にバッドに寄り添う3人称で進み、人前での態度だけでなく、胸の内の愚痴も伝えます。記章にぼやき、葉巻を吸いながら独り言を言います。親しみのある、からかうような語り口ですが、考えのすべては明かされず、謎が残ります。

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