Essays — First Seriesのあらすじ

The 10 key ideas

1. Key idea 1 · free to read

   誰の内にもある歴史のすべて

   エマソンは大胆な主張から始めます。誰もが共有する1つの精神があり、一人ひとりがその入り口だというのです。プラトンの思考も、聖人の感情も、自分のものにできます。歴史は、この精神が行ってきたことの記録です。

   だから歴史は内側から読むべきです。自分の人生を本文とし、本をその注釈とします。ナポレオンの勝利やトマス・モアの殉教を読むとき、自分の何が同じ行動を可能にするかと問うのです。

   ゴシック様式の大聖堂は森から生まれます。アーチは木々を、色ガラスは裸の枝越しの冬空を映しています。人は誰も、健やかな感覚と子供らしい優美さを持つギリシャ的な時期を通ります。どの時代も、自分の人生の1ページとして読むのです。

2. 2

   群衆に逆らい、自分の思考を信じること

   自己信頼は、エマソンが画家の詩を読み、戒めを感じる場面から始まります。自分の心の奥で真実であることは万人にも真実だと信じること、それが天才だといいます。モーセ、プラトン、ミルトンをたたえるのは、彼らが自分の考えを語ったからです。

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3. 3

   愚かな一貫性、借り物の旅、偽りの進歩を捨てること

   自分を信じるのを妨げる恐れは2つあると、エマソンはいいます。群衆への恐れと、昨日の発言と矛盾する恐れです。そこで有名な言葉を返します。愚かな一貫性は、狭い心に取りつく小鬼なのです。

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4. 4

   得るものには代償が、失うものには贈り物が伴うこと

   エマソンは少年時代から、報償について書きたかったといいます。きっかけは、悪人は現世で栄え、善人は来世で報われるという説教でした。普通の人々は、自分たちの神学より賢いというのです。

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5. 5

   自然の導きに従い、人格に語らせること

   精神の法則は、穏やかな気づきから始まります。振り返ると苦しかったことさえ美しく見えます。魂は醜さも苦痛も知らないからです。人生は思うより単純で、原罪などの神学的難問は魂のはしかだといいます。

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6. 6

   一人への愛から、すべての美へ

   愛については、若者だけでなく年配の人にも向けて書くべきだとエマソンはいいます。情熱は一人の心に始まり、やがて皆を温めます。記憶は名前や後悔に執着するので、過去ではなく、希望の中に現れた感情を見つめます。

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7. 7

   友情に必要な真実、優しさ、敬意ある距離

   友情は、人の内には表に出す以上の親切心がある、という観察から始まります。友への手紙は、何年も独りで書いても生まれない思考を生みます。エマソンも友への感謝とともに目覚めると告白します。

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8. 8

   感覚を守る思慮と、それに逆らう英雄的精神

   エマソンは、自分には思慮が乏しいと認めつつ、釣り合いを取るために論じます。思慮は感覚の徳であり、内なる生命の最も外側の働きです。偽の思慮は快適さを目的とし、真の思慮は知恵に仕えます。

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9. 9

   大霊と円が示す、閉じられない真理

   大霊は謎から始まります。信仰は一瞬の訪れで、悪徳は習慣です。それでもその一瞬は、何より現実に感じられます。一人ひとりの背後には、すべての個人を包む一体性があります。それは能力ではなく光です。

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10. 10

    生きた自発的な力に仕える知性と芸術

    知性は化学のイメージから始まります。水は木を、空気は水を溶かし、知性はすべてを溶かします。その働きは、私や私のものという霧から事実を取り出し、それ自体の光で見ることです。そうして真理は個人を超え、長く残ります。

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