Эпитет

Литературный термин · произношение ЭП-и-тет

Эпитет — это слово или выражение, которое характеризует человека, место или предмет, подчёркивая его качество. Он может стать постоянным определением, как в эпической поэзии, или придать описанию неожиданную выразительность.

Два способа употребления эпитета

Fixed epithet

A descriptive label repeatedly accompanies the same person or thing. It keeps a familiar quality in view, even when that quality is not important to the immediate action.

In The Iliad, descriptions of Achilles repeatedly draw attention to his speed, even during exchanges of speech rather than scenes of running.

In The Iliad by Homer

Transferred epithet

A descriptive word is attached to something closely connected with the person or thing it really describes. A person's feeling or condition may seem to belong to a road, room, or object instead.

At the opening of Elegy Written in a Country Churchyard, a ploughman heads home at evening. The description attaches weariness to his journey rather than directly to him.

In Elegy Written in a Country Churchyard by Thomas Gray

Как распознать эпитет

Look for a descriptive word or phrase attached to a person, place, or thing.
Check whether the same label appears more than once.
Ask whose quality or feeling the description really expresses.

Бесплатно на 3 мес.

200 000+ классических книг. Все форматы, бесплатно для начала.

Электронные книги, аудиокниги и краткие содержания на 15 минут, а также любая книга по себестоимости печати, в том числе крупным шрифтом.

Начать бесплатноСегодня платить не нужно. 0,14 USD в день в первый год, затем 0,27 USD в день.

Эпитет — это всегда оскорбление?

Нет, литературный эпитет может выражать похвалу или критику, а может просто описывать. В повседневной речи это слово часто означает оскорбительное прозвище, особенно связанное с чьей-либо идентичностью, но это лишь одно из значений.

Чем эпитет отличается от прилагательного?

Прилагательное — это часть речи, а эпитет — описательное обозначение с особой функцией. Эпитетом может быть одно прилагательное или целое выражение; обычно он выделяет характерную черту предмета или человека.