The Vampyre; a Taleのあらすじ

The story in 8 parts

1. Key idea 1 · free to read

   謎めいた貴族がロンドン社交界を魅了します

   物語は冬のロンドンで始まります。華やかな集まりでルスヴン卿が注目されるのは、身分よりも奇妙な振る舞いのためです。楽しみの輪に加われないかのように、人々のはしゃぐ姿を眺めています。退屈した人々は、関心を引く相手なら誰でも歓迎するので、皆が彼を見たがります。

   灰色の目には生気がなく、肌は死人のように青白く、温かみを帯びません。笑う婦人たちに目を向けると笑いは消え、気楽に暮らしてきた心に恐怖が宿ります。その畏れがどこから来るのか、誰にもわかりません。それでも女性たちは彼を追い求め、彼は貞淑な妻や無垢な娘たちに心を配って話しかけます。

   そこへ、莫大な財産を持ち、妹が1人いる孤児、オーブリーが現れます。想像力は豊かですが判断力に乏しく、詩人の夢を人生の真実と信じています。ロンドンに失望していた彼は、ルスヴンと出会い、この貴族をロマンスの主人公に仕立てます。

   物語は、人を引きつける見知らぬ男と、夢見がちなあまり相手を見抜けない青年を引き合わせて始まります。

2. 2

   オーブリーがルスヴンと大陸周遊に出ます

   ルスヴンが旅立つと知ったオーブリーは、好奇心をかき立てるこの男をもっと知りたくなります。後見人たちに、そろそろヨーロッパ周遊の時期だとほのめかすと、すぐに同意してもらえます。

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3. 3

   ルスヴンの親切に残酷な法則が潜みます

   オーブリーが最初に不審に思うのは、ルスヴンの施しです。物乞いや怠け者には惜しみなく与えますが、不運で落ちぶれた善良な人が助けを求めると、あざけりをほとんど隠そうともせず追い返します。

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4. 4

   ローマで警告を受け、決別します

   ローマでは、2人はしばらく別行動を取ります。ルスヴンは午前をイタリア人伯爵夫人のサロンで過ごし、オーブリーは遺跡を探しに出ます。イングランドから手紙が届き、後見人たちの便りに彼は驚きます。

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5. 5

   アテネでイアンテが吸血鬼を語ります

   ローマを離れたオーブリーはアテネへ渡り、ギリシャ人一家の家に下宿します。古い記念碑に残る、かすれた栄光の記録をたどる日々です。同じ屋根の下にはイアンテという娘がいます。その優美さは、ガゼルにたとえても及ばないほどです。

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6. 6

   嵐と小屋と短剣が待ち受けます

   翌朝、オーブリーはひとりで出かけます。イアンテは馬のそばに来て、あの者たちが動き出す夜になる前に帰ってほしいと懇願します。彼は約束しますが、調査に没頭し、日が暮れるのに気づきません。嵐が近づき、南の土地では日が沈むとすぐ夜になります。

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7. 7

   ルスヴンが戻り、誓いが結ばれます

   ちょうどそのころ、ルスヴン卿がアテネに着きます。オーブリーの容体を聞くと同じ家に移り、つききりで看病します。優しい言葉と世話に、オーブリーは心を開きます。ところが回復するにつれ、ルスヴンは以前の習慣に戻り、ときに悪意ある勝利の笑みを浮かべて彼を見つめます。

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8. 8

   物語の主題と語り方を見ていきます

   物語は想像と経験を対立させます。オーブリーは人生をロマンスのように読み、マントをまとった英雄への夢に導かれて、捕食者と行動をともにするようになります。現実はどんな本より奇妙になりえ、夢想家こそ格好の獲物だと作者は示します。

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