塔の部屋、その他の物語のあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   繰り返す夢から実在する家へ

   表題作の語り手は、ほぼ毎晩夢を見ますが、たいていは平凡な夢です。ただし、これから語る話には簡単な説明がつかないと断ります。

   16歳ごろ、大きな赤れんがの家の夢を見始めます。召使いに暗い玄関広間を通され、芝生でのお茶に加わると、学友のジャック・ストーンの一家がいます。風のない暑さの中、誰も口をききません。ストーン夫人は、ジャックが塔の中の部屋へ案内しますと言います。恐ろしい何かが待つとわかっているため、胸が沈みます。背後で扉が閉まり、恐怖で目が覚めます。

   夢は月に1度ほど、15年続き、一家も現実の人と同じように年をとります。やがてサセックスを車で旅する途中、家の入口で目を覚まし、夢の家が実在すると知ります。女主人は、あの言葉を口にします。ベンソンは証拠より先に恐怖を届けます。

   夢は、実際に足を踏み入れられる場所にもなるのです。

2. 2

   人それぞれの感覚に届く幽霊

   砂ぼこりは、サフォークの海辺の家で、夕食後に始まります。主人のハリー・クーム・マーティンは新車を買ったばかりで、車の話に夢中です。彼は、子どもをひき、その後自分の屋敷の門に激突した乱暴な運転手、ガイ・エルフィンストーンについて語ります。村人たちは今、無音の車や、とどろく車、悲鳴を見聞きしています。

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3. 3

   生者に託される死者の心残り

   チャールズ・リンクワースの告白は刑務所から始まります。ティーズデール医師は、金目当てで母親を絞殺し、裏庭に埋めた文房具商の処刑に立ち会います。リンクワースは最後まで自白せず、医師はそれを残念に思います。

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4. 4

   土地の言い伝えが生む危険と習慣

   アクナリーシュの狩猟は、暑いロンドンの食堂で始まります。ジム・アーミテージは、猟期のために安く借りたハイランドの農家について語ります。夜、北へ車を走らせる途中、巨大な黒い野ウサギをひきます。民間伝承好きの語り手は、人によっては野ウサギに姿を変えられるという話を読みます。

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5. 5

   出来事に先立つ奇妙な兆し

   いも虫の舞台は、イタリアのリヴィエラにある美しいカスカーナ荘です。語り手は、手紙に悪い知らせはないのに、何かがおかしいと感じます。夢の中で、灰色の光に照らされた使われていない寝室を見つけます。何百匹もの巨大ないも虫がベッドをはい、こちらを向きます。

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6. 6

   喜びを追い、パンの笛を聴く男

   行きすぎた男は、ニュー・フォレストの端にあるハンプシャーの村、セント・フェイスで始まります。村人は日没後の森を避けます。腸チフスの療養に来た画家ダーシーは、旧友のフランク・ホールトンが35歳なのに20歳に見えることに驚きます。

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7. 7

   出来事を記憶する部屋と家

   扉の外では、ノーフォーク沿岸の月明かりの庭で語られます。オールドウィッチ夫人は、自分の寝室での経験をもとに、ある説を示します。ある夜、理由のわからない恐怖で目覚め、2時になると、探るように進む足音と、手すりを伝って扉に近づく手の音を聞きます。

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8. 8

   幽霊は残された強い感情

   ベンソンの登場人物は、当時の考え方で幽霊を説明します。オールドウィッチ夫人は、心が物に力を送りこむと論じます。恐怖が心拍を速めるのなら、木や石も力を蓄えられるのではないかというのです。恐ろしい行いがあった部屋は、録音した声を再生する蓄音機のように、その出来事を繰り返せることになります。

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9. 9

   真の主題は恐怖、答えは勇気

   ベンソンは序文で、読者に心地よい震えを与えたいと書いています。この本の真の主題は恐怖です。バスの車掌の語り手は、ほかのすべてを忘れさせる恐怖こそ、最も心を奪う感情だと言います。夜の恐怖では、友人がジャックを励まし、恐れるべきものは恐怖だけだと説きます。

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10. 10

    穏やかな語りと居心地のよい部屋

    多くの物語では、暖炉や食卓、庭のベンチに座る男が、起きたことを淡々と語ります。穏やかな声が奇妙な出来事を事実らしく感じさせます。読者も聞き手の輪に入り、部屋が静まり返るのを感じます。

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