古エッダのあらすじ

10の重要なアイデア

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   1冊の写本に残された雑多な詩集

   古エッダは、1人の作者による本ではありません。神々や英雄を描く34編の詩を集めたものです。そのうち29編は、1300年ごろに書き写された王の写本に収められています。

   1643年、ブリュニョールヴル・スヴェインソン司教がアイスランドで発見しました。当時、学者たちは賢者セームンドに結びつく失われた詩集を探していました。司教もその詩集だと考え、古エッダという名が定着しました。今では、セームンドが関わったと考える人はほとんどいません。

   詩は写本より古く、歌い手が何世代にもわたり記憶で伝えました。その間に詩句が抜け、加わり、入れ替わったため、つぎはぎに見える詩もあります。聞き手が物語を知っていたので、初めから終わりまで語ることもまれです。エッダは、口伝えの世界から響く、さまざまな声の合唱として聞いてみてください。

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   巫女が語る世界の始まり

   冒頭を飾るのは巫女の予言です。ヴォルヴァと呼ばれる巫女が、神々の長オーディンに語ります。死者の世界から呼び戻され、彼の魔法に縛られた彼女は、しぶしぶ世界の始まりへとさかのぼります。

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   神々の滅びと新たな世界

   過去を知ることを示した巫女は、本来の予言へと移ります。戦死者をオーディンの館へ運ぶ戦乙女、ヴァルキューレたちが集まります。続いて、神々で最も美しいバルドルが死にます。細いヤドリギの枝が凶器の矢となり、ヘズが投げつけます。

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   高き者が説く客人と友への心得

   ハーヴァマール、すなわち高き者の言葉は、オーディンの言葉とされる知恵を集めた詩です。暴力に満ちた世界で、忠義、誠実、勇気を理想とします。

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   知恵比べが示す名前の力

   北欧の詩人は知識を競う話を好みました。ヴァフスルーズニルの言葉では、オーディンがガグンラーズと名乗り、賢い巨人ヴァフスルーズニルに挑みます。巨人は、自分より賢いと証明できなければ帰さないと告げます。

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   物語詩の中で恋し、たくらみ、笑う神々

   ほぼ会話だけで小さな物語を語る詩もあります。スキールニルの言葉では、フレイが巨人の娘ゲルズを見て恋に苦しみます。従者スキールニルに求婚の使いを頼み、自分の剣を渡します。スキールニルは魔法の炎を越え、ゲルズが折れるまで呪いで脅します。

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7. 7

   短い詩に描かれる口論、夢、家系

   ロキの口論は、悪口の喜劇です。神々の宴でロキは1人ずつ、臆病、不貞、不公平な裁きをあざけり、古い秘密を突きます。トールが現れ、槌で脅して幕を引きます。その後、神々はロキを縛り、顔に蛇の毒が滴るようにします。

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8. 8

   ヴェルンドとヘルギの追放、復讐、死を越える愛

   詩集の後半では、主役が英雄に変わります。ヴァルキューレや白鳥の乙女、王たちが人間の世界を行き交い、神々はほとんど現れません。詩の多くは会話で、散文の注記が筋を補います。

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9. 9

   奪われた金と破られた誓いが招くシグルズの破滅

   最大の連作は、ジークフリートの北欧での姿、シグルズを描きます。小人アンドヴァリが自分の金、とりわけ1つの指輪にかけた呪いが物語全体に広がります。ファーヴニルは金を独占し、竜になります。

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10. 10

    アトリの館での復讐と、詩の聞き方

    最後の英雄詩は、グズルーンの物語を締めくくります。彼女の再婚相手は、北欧でのアッティラの姿であるアトリです。彼はシグルズの金を狙い、彼女の兄弟グンナルとヘグニを館に招きます。アトリの言葉では、兄弟の妻たちが警告のルーンを読み、不吉な夢を見ます。

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