動く指のあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   水場の娘が愛した危険な男

   最初の物語を語るのは、ヘイとデニリクインを結ぶ家畜の移送路を走る御者です。マルウィジーの水場は、日陰もない灰色の平原の深い割れ目にあります。ダーラム老人夫婦は無許可で酒を売り、孫息子たちは通る牛の群れから何頭かずつ盗んでいます。

   孫娘のネリーは美しく優しい、少し物知らずな娘です。愛する相手は、教養ある話し方をする脱獄囚で追いはぎのジェントルマン・ジムです。祖母はカードに死の兆しを読みます。牧場監督のベン・フィッシャーがネリーとの結婚を望んでいると知り、ジムは男に近づけば殺すと誓います。ネリーはその怒りを愛だと思い、彼の手に口づけします。

   一家の手口は、白い布をかぶって眠る野営地を馬で駆け抜け、牛を暴走させて盗むことです。今回は手口を知るフィッシャーの部下の1人が、幽霊を撃つと言います。フィッシャーに警告すればジムへの裏切りです。1人の男への盲目的な忠誠が、その夜のすべてを動かします。

2. 2

   断られた求婚と娘の夜の疾走

   クリスマス前夜、ウォーウィンジー牧場のベランダで、トム・ホリスはベッシー・ワーナーに再び求婚します。彼女は兄弟のようにしか思えず、断ります。すると、女と子どもしかいない屋敷の庭に、モーポーク一味の武装した6人が乗り込んできます。

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3. 3

   砂漠で道を見失う2人

   第3話では、2人の男がマリガン川の向こうの乾いた土地に迷い込みます。アンダーソンは奥地暮らしのベテランで、チャールズ・ヘルムは24歳です。馬は次々に死んでいきます。別の一行のものと期待した足跡は、前日につけた自分たちのものでした。

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4. 4

   結ばれない娘のもとを去る船乗り

   第4話は南極海を望む岬で始まります。スコットランド出身の清教徒の娘スージー・マッキーは、ヴァニティ号の2等航海士ベン・ハーパーを愛しています。彼は誠実で読書家ですが、信仰はありません。スージーは、自分の信仰では不信心な人との交際は許されないと言います。

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5. 5

   無頓着な男にすがる小屋の家政婦

   第5話の舞台は、干ばつに見舞われた西オーストラリアです。大学の同窓だったイギリス人2人が、荒れた平原で再会します。ディック・ステーンズビーはニルプ・ニルプ牧場の出先を管理し、ガイ・ターナーはジンファラ牧場を馬で見回っています。家族が望んだ人生からの転落ぶりを、2人は笑います。

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6. 6

   老婦人が語る結婚しなかった理由

   結婚しなかった老婦人が、同じホープという名の若い姪に、その理由を語ります。33年前、ヤニラ牧場での恋物語です。父は酒におぼれ、母は心配を重ねます。彼女の喜びは、山あいのシダの茂る谷にありました。

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7. 7

   若い金鉱掘りの初めてのクリスマス料理

   最後の物語は、50年代初めのティンポット・ガリーの採掘地で迎えた、初めてのクリスマスの思い出です。語り手は21歳で、相棒のディックと天幕に暮らしています。夜明けに眠る野営地を眺め、預けた砂金を騎馬警官が守っていることに安心します。

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8. 8

   取り消せない1つの行為

   題名は、書き記して先へ進む手を詠んだ詩に由来し、物語はその意味を真剣に受け止めています。どの話にも、取り消せない行為があります。ゴーントは運命を説教せず、小川の岸での抱擁や、ブランデーを飲みながらの賭けといった小さな行為から、全体の模様を織り上げます。

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9. 9

   愛と階級と危険を左右する孤独

   この土地は、もう1人の主役です。平原、塩の平地、ひび割れた小川、山々が人々に重くのしかかります。暑さや蜃気楼、静けさの細やかな描写が、各編に独自の空気を与えます。奥地の自然は美しく、人間には無関心です。

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10. 10

    語り声と繰り返す言葉が運ぶ物語

    ゴーントはよく、物語の中に語り手を置きます。最初の話をする御者は、途中で馬に悪態をつきます。ヤニラの話は年老いたおばが姪に語り、金鉱掘りは年を重ねて初めてのクリスマスを振り返ります。その声で、物語は炉辺の会話のように響きます。

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