月長石のあらすじ

7部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   インドから呪いを運ぶ盗まれた宝石です

   物語は、1799年にインドで書かれた一族宛ての手記から始まります。ある兵士が、いとこのジョン・ハーンカスルとの握手を拒む理由を親族に説明し、すべて真実だと名誉にかけて誓います。

   まず語られるのは黄色いダイヤモンドの伝説です。かつて4本の腕を持つ月の神の額で輝き、月とともに明暗を変えたといいます。ヴィシュヌ神は3人の僧の夢に現れ、人類が続く限り交代で宝石を守るよう命じ、奪う者には破滅を予告します。僧たちは変装して石を追い、やがて石はセリンガパタムの王ティプーの短剣の柄に収まります。

   攻撃前夜、ハーンカスルは、もうすぐダイヤモンドが自分の指に輝くと豪語します。落城後、手記の筆者は悲鳴を聞き、武器庫へ駆けつけます。入口には2人の死体があり、ハーンカスルの足元で3人目が死にかけています。彼の手にはたいまつと、宝石の輝く血まみれの短剣があります。瀕死の男は、月長石が彼と一族に復讐すると告げます。

   翌朝、ハーンカスルは手を差し出し、あのインド人の言葉はわからなかったと言います。証拠のない筆者は軍に報告せず、いとこと永久に縁を切ります。罪はそれ自体が破滅を招くと信じているのです。

   罰されなかった1つの盗みが呪いを動かし、その真偽を小説全体が問うていきます。

2. 2

   老執事は話の始めどころを間違えます

   本編を最初に語るのは、ヨークシャーのヴェリンダー夫人に仕える執事、ガブリエル・ベタレッジです。1850年、消えたダイヤモンドの正確な記録を求めるフランクリン・ブレイクと、一家の弁護士ブラフの依頼で筆を執ります。70歳を超え、記憶力には自信がありますが、自分の身の上話にそれてしまい、2章かけても本題に入れません。

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3. 3

   3人の曲芸師と若いいとこが訪れます

   ある夏の午後、3人のインド人曲芸師が、金髪のイギリス人少年を連れてテラスに現れます。ベタレッジは追い払いますが、娘は生け垣の陰から彼らを見ていました。頭目が少年の手のひらにインクを注ぎ、外国帰りのイギリス人紳士の動向を尋ねたのです。少年は、紳士はこの屋敷への道だけを進むと答えます。頭目は、その紳士が例の物を持っているかとも尋ねます。

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4. 4

   ロザンナ・スピアマンは傷を隠しています

   使用人の中に、2番目の女中ロザンナ・スピアマンがいます。窃盗で服役した後、更生施設にいた彼女をヴェリンダー夫人が引き取りました。その過去を知るのはベタレッジとレイチェルだけです。懸命に働き、不平も言いませんが、ほかの女たちは無口でひとり歩きを好む彼女を嫌います。片方の肩が大きく、ベタレッジは屋敷でいちばん器量が悪いと描写します。

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5. 5

   月長石は輝き、一夜で消えます

   1848年6月21日、18歳になったレイチェルに、フランクリンがダイヤモンドを渡します。ベタレッジがのぞくと、底知れない黄色い奥行きが見えます。いとこのゴドフリー・エイブルホワイトは、ただの炭素だと言います。レイチェルは石をドレスに留めます。

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6. 6

   カッフ部長刑事は小さな事実を信じます

   ブレイクの父が、ロンドンのカッフ部長刑事を呼びます。鋼のような灰色の目と物悲しい声を持つ痩せた男で、誰を見るときも値踏みするようです。バラが好きで、考え込むと夏の名残のバラを口笛で吹きます。

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7. 7

   帝国と階級と多くの声が事件を形作ります

   コリンズは略奪する兵士から始め、神の宝石を奪われた男たちへと物語の輪を閉じます。3人のバラモンは単なる悪役ではありません。マースウェイトは、聖なる務めにすべてを捧げた驚くべき人々と呼び、ベタレッジは人殺しの盗賊と呼びます。作品は両方の見方を残します。紅茶や赤ワイン、教会のあるイギリスの家庭は、その暴力の上に成り立っています。

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