五つの結び目のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   温室のガラスに伸びる手

   物語は、ロンドンの金融街で悪評のある船主、サミュエル・フラワーの屋敷、モールドン・グレンジで始まります。家を切り盛りする姪のビアトリス・ギャロウェイは、高価なランが咲く温室を何より愛しています。

   12月の午後、花に囲まれてまどろんでいた彼女は、危険を感じて目を覚まします。施錠されたテラスの扉のガラスが破られ、黒ずんだ爪の細い手が、ひもの輪を持って掛け金を探っています。

   悲鳴を上げると手は引っ込み、ひもが床に落ちます。叔父は浮浪者だろうとうなりますが、猿の手のように黄色くしなびていたと聞くと悪態をつき、その目に恐怖が浮かびます。テラスから戻った叔父は手から血を流し、誰も見なかったと言い張ります。独りになると扉に鍵をかけ、痛みとは違うものに震えます。弱い者より、力ある者の恐怖のほうが多くを語ります。

2. 2

   秘密を抱えた医師と宿敵

   ウィルフリッド・マーサーが、オールドバラから車で到着します。母のために船医を辞め、今は母と暮らしています。買い取った診療所は割高で、金貸しから借金をしました。返済日が迫り、払えなければ容赦はないと覚悟しています。

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3. 3

   郵便で届く5つの結び目

   フラワーは秘書のジェームズ・コッターを呼びます。小柄で笑顔を浮かべ、手を洗うようにこすり合わせる男です。10年前のボルネオでの出来事を覚えているかと聞かれ、コッターはうめき、終わった話でよかったと安堵します。ところが絹のひもを見せられると、老人のように泣きだします。

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4. 4

   月明かりの森の小さな男たち

   その夜、マーサーは野原の近道を通って屋敷へ向かいます。英国の船主と復讐を求めるマレー人を結ぶものは何でしょうか。ゲルダー・ローズ号の反乱には、多くのマレー人が加わっていました。

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5. 5

   モールドン・グレンジを襲う青い火

   真夜中を過ぎても、玉突き室で待つマーサーのもとへフラワーは戻りません。電灯が青くかすみ、強い眠気が襲います。あの森の火と同じ匂いです。彼はハンカチで顔を覆い、窓を開け放ちます。

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6. 6

   見えない手に追い詰められる医師

   回復したフラワーは説明を拒み、マーサーの助けも断ります。机にはダートン商会宛ての書きかけの手紙があり、拝啓、ウィル氏の件、と始まっています。廊下でマーサーとビアトリスが親しげに話す姿を見ると、フラワーは表情を硬くします。身の程を教えてやると言い、翌日、彼女を連れてロンドンへ発ちます。

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7. 7

   ラッセルが語る水没した町

   キャッスルブリッジのサーカスで、ヴァードンはマーサーを厩舎裏の事務所へ連れていきます。待っていた依頼人は、モールドン・グレンジ付近で見た大柄な黒人です。兵士を殴った罪に問われ、アリバイを主張しています。マーサーはそれが本当だと知っていますが、黙っています。後で彼の後をつけると、テント裏に礼服姿のフラワーがいます。

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8. 8

   ウザリと蛾、ロンドンでの追跡

   ウザリは単なる復讐者ではありません。殺人を防ぎたいと言い、ラッセルとマーサーが協力すれば、自分も助けると約束します。

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9. 9

   金と罪、試される誇り

   物語の後半を動かすのは借金です。ロンドンの外科医シェルトンは、フラワーに重い脳震とうの症状を認めますが、殴られた跡はありません。意識は戻っても、脳は深刻な影響を受けています。

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10. 10

    香りと影で紡ぐ語り

    ホワイトは短く歯切れのよい章で物語を進め、ほぼ毎章を閉ざされた扉や未解決の問いで終えます。

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