カナリア殺人事件のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   足跡をめぐる論争から始まる事件

   スタイヴェサント・クラブの静かな一角で、マーカム地方検事が、ナイトクラブがらみの犯罪者を相手に裁判で負け続けているとこぼします。友人のファイロ・ヴァンスは気だるげに笑い、やがて物語全体の土台となる論争が始まります。

   マーカムは状況証拠を擁護します。大人が12人そろって否定しても、雪に水かきの足跡があれば、アヒルがいた証拠だと言います。ヴァンスもアヒルなら同意しますが、人間は知恵で足跡を変えられます。だから足跡や証言より、犯罪そのものから犯人の人物像を描くべきだと考えます。

   2日後、マーガレット・オーデル殺害が大見出しになります。マーカムに同行の約束を持ち出されたヴァンスは、絹の着物姿で退屈そうにしながら、10分で着替えます。マーカムが法廷での証言を信じる一方、ヴァンスは犯罪に表れる心を信じます。証拠を信頼できるかどうかは、それを並べた人物をどこまで信頼できるかにかかっています。

2. 2

   殺害現場に残る不自然な細部

   カナリヤの住む建物には、玄関ホールと階段、電話交換台があります。室内は荒らされ、引き出しは空になり、鏡も割れています。彼女は喉にあざを残し、長椅子に横たわっています。

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3. 3

   誰も建物に出入りできない謎

   ここから事件は密室の謎になります。窓にはすべて鉄格子があり、部屋から中央の廊下に通じる扉は1つだけです。路地への脇の扉は、朝には内側からかんぬきが掛かっていました。

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4. 4

   指紋が示す窃盗犯スキール

   警察の捜査は進みます。メイドは、険しい顔の若い男がカナリヤに金をせびっていたと話します。昼勤の交換手も、9時半に夜会服姿の同じ男が訪ねてきたのを見ています。

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5. 5

   あの夜の秘密を抱える4人の男性

   窃盗犯による犯行説が揺らぎ、マーカムは被害者の交友関係を調べます。彼女にとって重要だった男性は4人です。賭博場を営む政治家チャールズ・クリーヴァー、毛皮輸入業者ルイス・マニックス、上流社会の神経科医アンブロワーズ・リンドクイスト、そして事件の夜に彼女と観劇した控えめなケネス・スポッツウッドです。

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6. 6

   ヴァンスが見抜く偽装された犯罪

   ある晩、クラブでヴァンスは、事件は見かけどおりではないとマーカムに話します。ヒースは荒っぽい強盗殺人と見ていますが、ヴァンスには完璧すぎます。卑劣な盗みの特徴がすべてそろい、矛盾がありません。

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7. 7

   おしゃべりな女優の話から次々と崩れるアリバイ

   ヴァンスはヴァン・ダインを伴って調査を始めます。カナリヤの机から持ち出した金髪の女優の写真をもとに、アリス・ラ・フォスの名を知り、ホテルに訪ねます。彼女は追い返しますが、秘密を守るとの約束を信じて話し始めます。

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8. 8

   目に見える事実を超える心理

   第1の大きな主題は、物的事実と心理的事実の対立です。マーカムは証人、時刻、施錠、指紋を重んじ、その慎重さも尊重されています。ヴァンスも事実を否定しません。ただ、法律家の考え方を知る人物なら、事実を並べたり仕込んだりできると言います。

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9. 9

   体面の裏に隠された切実な私生活

   第2の主題は、外見と私生活の隔たりです。華やかなブロードウェーの美女マーガレット・オーデルは、裏では手紙を鍵付きの箱にしまい、男たちに金を迫る、賢く非情な女性です。部屋もそのイメージに合った舞台装置です。

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10. 10

    捜査記録のように語られる物語

    語り方もこの本の楽しさを支えています。語り手はヴァンスの弁護士で友人でもあり、非公式な話し合いの大半に同席し、記録を残しています。証人として発言と時刻を書き留め、多くの章に日付や時刻を添え、捜査日誌のような手触りを生みます。

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