ブライトナーのあらすじ

7部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   無一文の公妃が生み出す仕事

   物語はローマの奥まった庭園で始まります。エリザベスは出たくもない舞踏会を抜け出し、木のうろに隠れています。そこへ客が2人立ち止まり、ある人を襲った2重の不幸をうわさします。1人は、長年一家を悩ませてきた赤毛のアメリカ人のいとこ、ジェームズ・コートニー卿です。やがて、その人とは自分だとわかります。

   祖母が亡くなりました。命を奪う衝撃を与えた電報は、若い夫パオロ公の飛行機事故死を伝えていました。夫は結婚式の1時間後に戦地へ戻っていました。限嗣相続をめぐる法的な問題で、エリザベスにはほぼ何も残らず、一族の屋敷コートニー・アビーも危うくなります。

   美しく、人に感じよく接することしか教わっていない彼女を救うのは、一家の弁護士の妻、小柄で抜け目のないカーステアーズ夫人です。タクシーの中で黙ったまま将来を組み立てます。育ちのよさを生かして娘たちに付き添い、孤独な男性を元気づける仕事です。

   ジェームズ卿は借金の肩代わりを申し出ますが、彼女は彼の援助など絶対に受けないとはねつけます。次の提案は、年1500ポンドで屋敷を借りるというものです。彼女は誇りをのみ込み、契約します。人生の時計が止まったら、自分でねじを巻くしかありません。

2. 2

   屋敷のスパイの夜と盗まれた宝

   エリザベスはまず、以前の謎を語ります。大戦初期、病院用の上着の布を取りに、友人シーラ・リーと屋敷で1夜を過ごしました。海へ光が点滅しているとの通報で、警察が捜索したあとです。年老いた管理人バーローと妻は、妙に落ち着かない様子でした。

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3. 3

   ヨットのナイアド号に近づく棺

   カーステアーズ夫人は、エリザベスの気を静めようと海へ送り出します。次の仕事は、物静かな大富豪ロジャー・フェインが借りた蒸気ヨット、ナイアド号での1週間の船旅を明るくすることです。彼はシーラを愛していますが、後見人のポレン夫妻は身分が釣り合わないと考えます。夫人は夫妻を出し抜き、2人を結婚させるつもりです。

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4. 4

   広告の中にしかない大邸宅

   第2の冒険では、カーステアーズ夫人が若いアメリカ人飛行士、テリー・バーンズ大尉の世話を頼みます。戦争神経症で痩せ、気力を失い、生死にも無関心です。エリザベスは助言ではなく、興味を持てるものを与えようとします。

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5. 5

   ダン・モートの窓に見える顔

   エリザベスとテリーはタクシーでダン・モートに着きます。芝生は荒れていますが、張り出し窓もねじれた煙突も広告どおりです。年老いたドイツ人の使用人は、当主はすべて断ると言います。大階段を、編み物を持ったスカーレット夫人が下りてきます。太って険しい顔つきで、現代の服を着たドファルジュ夫人のようです。

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6. 6

   秘書と詩人と灰色の幽霊

   第3の冒険は、エリザベスが出した秘書の求人広告から始まります。26人目の応募者ジョイス・アーノルドは、ロバート・ロリラードの手紙を持ってきます。エリザベスが17歳で憧れた、ロンドンで最も美しい俳優です。妻ジューン夫人をツェッペリン飛行船の空襲で失い、舞台を退いて、かやぶきの家で詩を書いています。

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7. 7

   アキタニア号に乗る秘密を抱えた花嫁

   最後の冒険は船上で始まります。結婚したエリザベスとジムは、アメリカでの新婚旅行からアキタニア号で帰る途中です。ジムは、人の心を明るくする仕事は一生やめられないとからかいます。彼女は2人の乗客が気になります。カリフォルニアの石油で財を成した、死期の迫るラルストン・マレー少佐と、夜ごと船室の壁越しに泣く女性です。

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