国璽尚書のあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   パリで学者を待ち受ける結婚の罠

   物語は、パリの金のアストロラーベ亭で始まります。痩せたユーダル先生は寒さに震え、人恋しさを募らせながら、恋の手ほどきをした弟子は26人だと自慢します。恰幅がよく赤ら顔の女主人、未亡人アノットは、どんな学者よりもしたたかです。夫にすると決めた相手はユーダルです。

   ごちそうと暖かな寝椅子で誘い、慰めを求める彼に結婚を迫ります。さらに、串を持つ下働きたちを呼び込みます。ユーダルはギリシャやローマの書物を引いて弁じますが、ついに折れます。ドミニコ会の修道士が式を執り行うと、彼はひそかに笑います。イングランドでは修道士による結婚は無効だと知っているからです。

   未亡人は宿を続け、夫にはロンドンで働いてもらうつもりです。王璽尚書の密偵として知られるユーダルですが、実権はほとんどないと認めます。教え子のキャサリン・ハワードを崇拝し、王妃になってほしいと願っています。

   この宮廷では、巧みな弁舌が取引の道具にも罠にもなります。

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   宿の戸棚からユーダルがつかむ国の秘密

   大きな黄色い馬に乗ったノーフォーク公爵が、パリの通りに現れます。同行するロングスタッフ博士は、何も知らないと言いますが、王がキャサリンと王璽尚書に和解を命じたことを漏らします。

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   クロムウェルの回廊でクレーフェの出方を待つ人々

   舞台はテムズ川を見下ろすクロムウェル邸の長い回廊へ移ります。クランマー大司教は、王が恋をしている以上、風向きに従うべきだと訴えます。傍らでは密偵ラセルズが、ひと言ごとにうなずきます。

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   友人にもクロムウェルにも信念を語るキャサリン

   ハンプトンの質素な古い部屋で、キャサリン・ハワードは友人たちに決意を語ります。徳を教えてくれた修道女たちが、無実の罪で捕らわれているリンカンの牢から、嘆願書が届きました。王も好きですが、教会はもっと大切です。この不正を終わらせるか、首を失うかだと言います。

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5. 5

   クレーフェの偽の手紙で時間を稼ぐスロックモートン

   スロックモートンは階段で、クレーフェの書類を持つユーダルを捕まえ、計画をささやきます。偽の報告を渡せば、王璽尚書は判断を誤って失脚します。敵に対する嘘も許さないキャサリンには、書類を見せてはいけません。

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6. 6

   フランスから帰る従兄弟が武器に

   第2部はカレーの門で始まります。若いポインズは、何としてもカルペパーを止めるよう命じられ、埃っぽい石門のそばで4日待っています。門番ニコラス・ホグベンは、零落したリンカンシャーの農民です。カルペパーが父の農場を売ってキャサリンのドレスを買ったため、彼女を憎んでいます。

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7. 7

   王の求婚にキャサリンが示す条件

   ハンプトンの庭で、王は幼い息子ネッドと歩いています。息子が差し出すカーネーションの葉を、王は小袋に収めます。年老いたロッチフォード夫人はキャサリンに、誠実な男などいないと言います。

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8. 8

   従兄弟がハンプトンへ急ぐ間に仕掛けられる罠

   スロックモートンは、従兄弟が宮廷に着く前に捕まえようと、はしけで急ぎます。グリニッジでは、リンカンシャー出身の2人が荒らした村を目にします。道には牛の骨が散らばり、貧しい人々が興奮して石を投げようとしています。

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9. 9

   人々を引き裂く信仰、真実、権力

   陰謀の底には、3つの権威の争いがあります。クロムウェルが信じるのは国家と王権です。キャサリンは神と古い信仰を信じ、代償を払っても真実を率直に語ります。自分の生き残りしか信じないスロックモートンも、ある女性との出会いで、それ以上を望むようになります。

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10. 10

    機知とラテン語、移りゆく視点で語るフォード

    フォードは本をいくつかの部に分け、新たな場面と人物で始めてから、それらを結びつけます。扉や階段、回廊で人々が互いの話を聞いてしまう展開は、舞台劇のようです。

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