ペピータ・ヒメネスのあらすじ

The story in 11 parts

1. Key idea 1 · free to read

   物語を包む書類の束

   冒頭で編者は、亡くなった大聖堂の主席司祭の書類が、人づてに届いたと語ります。手紙は実際のものの写しで、物語形式の1編だけを主席司祭が書き加えたと判断します。

   書類は3部構成です。第1部は甥のドン・ルイス・デ・バルガスの手紙、第2部の補遺は手紙が語らない出来事、第3部は甥の父の手紙による後日談です。編者は筋らしい筋はなく、面白さは人物の内面にあると認めます。

   最初の手紙は3月22日付です。ルイスは10歳で離れた町から、果樹園やスミレに喜びつつ、裕福な跡取りが司祭を志すことを誰も理解しないと書きます。

   発見された手紙の束を通して、良心の働きを内側から見つめられます。

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   ルイスの結婚を望む町への帰郷

   ルイスはまず、叔父に父のことを伝えます。55歳のドン・ペドロは頑健で、町の有力者です。かつて母にひどい仕打ちをした父を恨まず、愛情を注いで育ててくれたことに感謝しています。

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   ペピータの閉ざされた用心深い心を説明する過去

   会う前から、ルイスは町で聞いたペピータの身の上を叔父に伝えます。彼女は自分を哀れむ母のもと、貧しく育ちました。叔父のドン・グメルシンドは80歳近くで、大変な富豪でした。

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   未亡人の家と老司祭の称賛

   夕食会でペピータに会ったルイスは、証拠を探すように家を観察します。隅々まで清潔で、花があふれ、カナリアやオウム、人懐こい猫がいます。彼女は何より自分を愛しているのでは、と少し疑います。

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   おとなしいラバと小川のほとりの約束

   4月22日、ドン・ペドロは一行を自分の農園へ連れていきます。ペピータは気性の激しい馬を優雅に乗りこなし、乗馬を習ったことのないルイスは、おとなしいラバで進みます。いとこのクリートにからかわれ、彼女にも哀れまれていると思うと、なおつらくなります。

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   乗馬の稽古と子どもたちやリボンで彩る祭り

   ドン・ペドロは息子の指導に熱中します。ルイスは槍術と剣術を断り、乗馬とトレシーリョというカード遊びを習います。全身が痛みます。

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   否定できないまなざし

   5月12日の手紙で、ルイスは一瞬の印象を記します。2、3度、自分を見るペピータの穏やかな緑の目に、突然の輝きを感じました。自分のうぬぼれか悪魔の仕業だと言い聞かせ、そう信じたがります。

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   口づけと出立の日、老司祭の知る秘密

   ルイスは距離を置いて逃れようとします。何日もペピータの家を避け、夜を祈りと苦行に費やします。ダンテがベアトリーチェにしたように、彼女を象徴に変えようとさえします。

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   信心をまとった思い上がり

   すべての手紙を貫く主題があります。ルイスは神への愛を純粋だと信じますが、叔父と語り手は、そこに思い上がりを見ます。宣教師として栄光や学識、名声を求める彼自身も、熱意は自己愛ではないかと案じます。

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    自然と身体、神への愛

    第2の主題は、地上の愛と神への愛は争わなければならないのか、という問いです。ルイスは当初、夜鳴きウグイスや星、花の美しささえ恐れます。被造物を愛しすぎれば偶像崇拝になると、叔父に書きます。

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    手紙と語り手、乳母が紡ぐ物語

    形式も作品の意味を担います。第1部はすべてルイスの言葉で、その理屈や恐れ、盲点が見えます。名づけたくない感情を説明しようと、聖書や聖人、ダンテ、ギリシャ神話を引用します。隠している単純な事実に比べ、学識の重さが笑いを誘います。

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