ナンシーのあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   にぎやかなグレイ家の勉強部屋

   物語は、6人の子どもが飴を作るグレイ家の勉強部屋から始まります。ナンシーが作り方を読み、バーバラがかき混ぜ、アルジーはレモンをすりおろします。ボビーは皿にバターを塗り、腕白坊主はアーモンドの皮をむき、末っ子で12歳のトゥー・トゥーが見ています。

   ナンシーは陽気に、率直に家族を紹介します。美しいバーバラを筆頭に、下の子ほど器量が落ちるそうです。皆、声が大きく、容赦なくからかい合い、よそ者には通じない冗談を交わします。

   母が、ロジャー・テンペスト卿が来るので静かにするよう伝えます。子どもたちは、痛風を患い、インドの思い出話をする目のかすんだ老人を想像して笑います。ナンシーは、バーバラを養女にしてくれたらと考えます。皆で窓に集まり、馬車の到着を見守ります。

   どこへ行っても、ナンシーの心にはこの家があります。

2. 2

   うっかりした悪口から始まる友情

   夕べの祈りで、ナンシーは初めてロジャー卿の目を見ます。かすんだ目ではなく、澄んだ鋼青色の、優しい目です。その後、誰かの足にドレスが引っかかり、ひだが裂けます。ひどい人だとののしってから、相手が将軍本人だと気づきます。

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3. 3

   求婚と家計を天秤にかけて

   滞在から2週間後、ロジャー卿は1週間の留守に先立ち、よく考えてほしいとナンシーに告げます。母から、彼が結婚を望んでいると聞かされます。きょうだいたちは驚いたあと、大笑いします。

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4. 4

   結婚式と涙の旅立ち

   式までの日々は、レースやダイヤモンド、衣装合わせで慌ただしく過ぎます。いつも同じ服を着ていたナンシーとバーバラが、別々の服を着るようになります。父も急に優しくなり、バークシャー種の豚について意見まで求めます。

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5. 5

   ドイツで募る郷愁と優しい他人

   新婚旅行で2人はブリュッセル、アントワープ、ケルンを経てドレスデンへ向かいます。大聖堂を見ても、ナンシーは家が恋しいばかりです。家族とは冗談や片言で通じましたが、年も旅の経験もはるかに上の夫には、きちんと話す必要があります。言葉を選ぶうち、口数が減ります。

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6. 6

   帰郷と鞄、静かな比較

   門で待つ家族を見て、ナンシーは一瞬、夫をすっかり忘れます。口づけとおしゃべりに包まれる一方、ロジャー卿は輪の外で、穏やかに面白がっています。あとになり、夫をほとんど顧みなかったことを恥じます。

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7. 7

   夫の船出と静まり返る屋敷

   きのこ採りから戻った朝、ナンシーはロジャー卿の深刻な顔を見ます。亡くなった管理人が破産して彼をだまし、ハリケーンでサトウキビもほぼ全滅したとの手紙です。彼自身がアンティグアへ渡らなければなりません。

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8. 8

   隣人と噂、危うい2人の友人

   やがてテンペストは訪問客でにぎわいます。父が折れ、アルジーとバーバラも来ます。教会でナンシーは、独りで座る小柄で青白いハントリー夫人に気づきます。訪ねてきた夫人は、たちまちアルジーを魅了します。ナンシーが不用意に子どものことを尋ねると、夫人は泣きながら帰ります。

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9. 9

   率直さと結婚をめぐる問い

   物語の中心には、思ったことをそのまま口にするナンシーの性格があります。その率直さはロジャーを魅了し、人を傷つけもします。フランクはほのめかしで彼女を傷つけ、彼女は真実で彼を傷つけます。

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10. 10

    自分を笑い、天気にも目を向ける語り

    ナンシーは友人に話すように、現在形で物語を語ります。読者に自分の失敗や涙を打ち明け、許しを求めます。おかしく、悔いを帯び、鋭さもあるその声が、この本のいちばんの魅力です。

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