Mrs. Warren's Professionのあらすじ

The story in 9 parts

1. Key idea 1 · free to read

   小さな家の庭で待つ現代的な娘

   幕が開くのは夏の午後、サリーの小さな家です。22歳のヴィヴィー・ウォレンが、難しい本の山を脇に、ハンモックに横たわっています。ケンブリッジの数学試験で同率3位になりましたが、本人は快挙というより、割に合わない仕事だと考えています。

   そこへ紳士のプレイドが訪ねてきます。芸術家で無政府主義者を自称する建築家で、かよわい令嬢を想像していました。ところがヴィヴィーの握手は、あとで指を曲げ伸ばしするほど強烈です。彼女は金のために数学を勉強したと言います。シティに事務所を構え、保険数理や法律の仕事をするつもりです。葉巻と少量のウイスキー、探偵小説も好きです。

   ただ、母のことはほとんど知りません。自分が学校で暮らす間、母は外国にいました。プレイドは落ち着かなくなり、何か言いかけて口をつぐみます。事実と仕事、率直さを信じる彼女は、豊かな暮らしの出どころを尋ねたことがありません。

   世の中をわかっているつもりのヴィヴィーに、劇はその思い違いを示そうとしています。

2. 2

   ロンドンから来るウォレン夫人と友人たち

   ウォレン夫人が、準男爵サー・ジョージ・クロフツとやってきます。派手な装いで、声が大きく愛情深い夫人は、かつては美しく、今は人を支配したがる女性です。50歳ほどのクロフツは、ブルドッグのような顎を持つ、押しの強い男です。ヴィヴィーの握手に顔をしかめます。

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3. 3

   夜の家に渦巻く思惑

   第2幕は日が暮れた家の中です。疲れたウォレン夫人が、ウイスキーのソーダ割りを飲みたがって入ってきます。フランクがショールを脱がせ、肩をぎゅっとつかみます。夫人は彼に口づけし、すぐに自分に腹を立て、娘に手を出すなと警告します。

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4. 4

   母に真実を求める娘

   2人きりになると、夫人は主導権を握ろうとします。ジョージ卿はこれから頻繁に来る、ヴィヴィーは大学に戻らないと言います。自分には自分の生き方があると娘が穏やかに答えると、母は激怒します。

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5. 5

   ウォレン夫人が語る出発点

   夫人の身の上話は第2幕の核心です。母は魚のフライの店で4人の娘を育てました。キティとリズは美しく丈夫でした。異父姉妹の2人は器量には恵まれませんが働き者で、堅実な暮らしの手本とされていました。

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6. 6

   恥じるのは礼儀にすぎません

   心を動かされたヴィヴィーは、母をイングランドそのものより力強いとたたえ、少しも恥ずかしくないのかと尋ねます。答えは、この劇でも特によく引用される一節です。女性は恥じることを期待されるので、恥じてみせるのは礼儀にすぎません。女性は感じてもいない感情を、いくつも装わなければならないのです。

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7. 7

   立派な人々を貫く偽善

   この劇の2大主題の1つは偽善です。過去があるのは夫人だけではありません。道徳を説くサミュエル・ガードナー牧師は、昔の自分の手紙を取り戻すために50ポンドを申し出たことがあります。クロフツは男同士の名誉を語る一方、若い女性に金目当てで自分と結婚するよう求めます。

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8. 8

   選べる人を決める金と階級

   第2の主題は金です。自由に選んだつもりの選択を、金がどう形づくるかを問います。ヴィヴィーは、どんなに貧しい少女でも好みでぼろ拾いか花売りかを選べると言います。しかし母の答えからは、貧しい女性に実際に何が選べるのかが見えてきます。鉛白工場、酒場、労働者の台所しか選べないなら、娘の言う意味での選択とは呼べません。

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9. 9

   舞台の常識を拒む問題劇

   ショーはこうした作品を問題劇と呼びます。真の演劇とは、人間の意志と環境の衝突だと考えています。当時の流行劇の多くは、誰も本気で信じない慣習と情熱を対立させます。ショーの人物たちが直面するのは、感情では動かせない事実です。

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