メネクセノスのあらすじ

The 7 key ideas

1. Key idea 1 · free to read

   聴衆への賛辞がかける魔法

   プラトンは簡単な問いから始めます。ソクラテスが、どこへ行っていたのかと尋ねると、青年メネクセノスは評議会だと答えます。都市は、戦没者の公葬で演説する人を選ぼうとしています。

   続いてソクラテスは、追悼演説を聞くとどうなるかを語ります。死者は貧しくても立派に葬られ、大した人物でなくても、教養ある弁論家にたたえられます。弁論家は都市や祖先、聞いている生者もほめます。ソクラテスは魅了され、自分が以前より偉く、立派になったと思うのです。

   その気分は3日を超えて続きます。ようやく4日目か5日目に目が覚めても、言葉の響きは耳に残ります。弁論家は誰でも出来合いの演説を用意していて、ほめている相手から拍手をもらうのは、ほとんど苦労がないと言います。

   集団が自分たちへの賛辞を聞くと、薬のように効きます。誰もがそこに自分の名を聞くからです。その力は真実ではなく、言葉の響きと、たやすく相手を持ち上げられることにあります。

   聴衆自身に向けた賛辞は、喜びを通して人を説得します。主張を信じる前に、自分の感情を確かめることが大切です。

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   アスパシアから借りた演説

   メネクセノスは、評議会に選ばれたらソクラテスも演説できるかと尋ねます。ソクラテスは、できても不思議ではないと答えます。優れた弁論術の先生がいるからです。その女性はペリクレスをはじめ、多くの名弁論家を育てました。メネクセノスはすぐに、アスパシアだと気づきます。

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   都市への賛辞は起源と国制から

   演説はまず、その役割を明言します。死者はすでに行いによる敬意を受けました。残るのは法律が求める、言葉による敬意です。死者をたたえ、生者を穏やかに戒め、親たちを慰めなければなりません。

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   ペルシアへの恐れを払ったマラトンとサラミス

   演説は行いへと移ります。古い栄光はすでに詩人が歌っているため手短に済ませ、ペルシア戦争から語り始めます。

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   勝利の後はギリシャ人同士、そして内戦へ

   演説によれば、ペルシアを破ると平和が訪れ、やがて嫉妬が生まれました。豊かになったアテナイは、ねたみによって他のギリシャ人との戦争に引き込まれます。オイノフュタでは勝利し、不当に追放された人々を帰還させます。スパギアではスパルタの指導者たちを捕らえますが、命は奪いません。ギリシャ人同士の戦いは、勝つまでにとどめるべきだからです。

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   死者から息子、親、都市への言葉

   演説は聴衆に死者の声を想像させ、死者自身に語らせます。最初の言葉は息子たちへ向けられます。息子や父祖を辱めるより、名誉ある死を選んだと言います。家族に恥をかかせる者にとって、生は生ではありません。

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   真剣な追悼か戯れの模倣か、残る問い

   対話は、始まりとほぼ同じ軽やかさで終わります。ソクラテスはもう一度、演説の作者はミレトスのアスパシアだと言います。メネクセノスは、女性がこのような演説を書いたことに驚きます。ソクラテスはすべて秘密にするよう求めます。

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