リトル・ドリットのあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   マルセイユの監房を共にする2人

   物語は8月のマルセイユで始まります。強烈な日差しが壁という壁を見つめるようです。そこから汚れた監房へ移り、2人の男に出会います。外の光と内側の闇が、その後の物語を方向づけます。

   1人は小柄で陽気なイタリア人密輸業者、カヴァレットです。もう1人は背が高く青白いリゴーで、自分は紳士だと繰り返します。看守はリゴーにソーセージやワイン、焼きたてのパンを運びます。カヴァレットには粗末なパンです。牢獄でも金があれば快適に暮らせます。

   リゴーは若い妻が怒りに駆られ、崖から身を投げたと語ります。カヴァレットは靴でナイフを磨き、嫌な話だと答えます。この口のうまい男は信用できないと、すぐにわかります。2人は後にロンドンで再会します。

   自分が立派な人間だと繰り返す人は、すぐには信用しないほうがよいのです。

2. 2

   隔離施設で出会い、ロンドンへ

   第2章は海を見下ろす検疫施設へ移ります。疫病を恐れて隔離されていた東方からの旅人たちが、ようやく解放されます。そこで出会う元銀行家のミーグルズ氏は、温かく声の大きな人です。はっきり話せば、どこでも英語が通じると信じています。

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3. 3

   アーサーを迎える冷たい家

   アーサーがロンドンに着くのは、陰気な日曜日です。鐘が鳴り、どこも閉まっています。街も別の牢獄のようです。侘しい子供時代の日曜日を思い出し、コーヒーハウスで宿を取ろうかと迷った末、給仕に家へ帰ると告げます。

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4. 4

   監獄で生まれたリトル・ドリット

   母の屋敷で、アーサーはリトル・ドリットと呼ばれる小柄で内気な針子に目を留めます。本名はエイミーです。ある晩後を追い、毎晩マーシャルシー監獄に帰ると知ります。父ウィリアム・ドリットは借金で長年収監され、彼女もそこで生まれました。

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5. 5

   何もしない技を極める繁文縟礼省

   アーサーはウィリアム・ドリットの収監理由と、釈放の可能性を調べます。行き着くのは繁文縟礼省です。ディケンズが行政の無駄を風刺するために描いた役所を、バーナクル一族が牛耳っています。国家という船にしがみつき、行き先は気にしません。

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6. 6

   共同経営からブリーディング・ハート横丁へ

   アーサーはダニエル・ドイスと手を組み、機械工場の持ち分を半分買います。看板はドイス・クレナム商会になります。初めて役立つ仕事を得た彼にとって、この会社は偽りの街に残る小さな誠実さの場です。

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7. 7

   ミーグルズ家に影を落とす魅力的な求婚者

   ミーグルズ一家はテムズ川沿いの美しい小さな家に住んでいます。壁にはペットと、幼くして亡くなった双子の姉妹の絵が掛かっています。アーサーはペットに心を引かれますが、恋をするには年を取りすぎたと自分に言い聞かせます。

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8. 8

   突然の富で監獄を出るドリット一家

   パンクスの粘り強い調査が実り、ウィリアム・ドリットが莫大な財産の相続人だとわかります。知らせが監獄に届き、一家は自由になります。リトル・ドリットは、父がすでに多くの年月を失ったことを案じます。

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9. 9

   至る所に牢獄があり、金が錠前になる

   ディケンズは牢獄のイメージを繰り返し、物語に形を与えます。実在するマーシャルシーだけでなく、鉄格子のない牢獄も描きます。クレナム夫人は厳しい信仰に縛られ、黒い部屋に座ります。ウェイド嬢は恨みに閉じこもり、社交界の規則はミーグルズ家とドリット家を縛ります。

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10. 10

    物語を運ぶ笑い、名前、対称性

    語り手はユーモラスで鋭く、ときに怒りを見せます。名前にも笑いや皮肉が込められています。バーナクル一族はフジツボのように船にしがみつき、パンクス氏はタグボートのように息を吐きます。ジェネラル夫人は、パパ、ジャガイモ、家禽、プルーン、プリズムを意味する語で唇の形を教えます。名前だけで、話す前から人柄が伝わります。

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