ジョン・ソーンダイクの事件簿のあらすじ

10部で読むあらすじ

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   人けのない浜辺で足跡が語る物語

   物語は、イングランド東海岸の辺地の村、リトル・サンダーズリーで始まります。地方の診療所を預かるジャーヴィス医師のもとに、友人のソーンダイクが訪れます。サンダーズリー・ギャップの下の砂浜で、彼は2人分の足跡を読み解きます。潮の跡と足跡の深さから、砂が乱されずにいた時間と、1人が重い荷物を運んでいたことがわかります。

   やがて崖道を担架を持った一行が下りてきます。ハーンという男が心臓の上を刺されて死んでいました。その足跡には、鋲を打った靴の跡が並んでいます。ペイン巡査部長は丁寧に写し取り、犯人が崖道を下り、また上ったと考えます。

   足跡から疑われたのは、つらい秘密を抱える感じのよい隣人、ドレイパー氏です。検死審問でソーンダイクはほとんど語らず、陪審はドレイパーを犯人と判断します。検察側が手の内をすべて見せるのを待つため、彼はこの沈黙を見事な不作為と呼びます。

   一度見れば筋書きは浮かびますが、事実がわかるのは、もう一度よく見てからです。

2. 2

   消えた少年と血のついた服

   2編目の舞台は、ジャーヴィスが医師の代理を務めるバーリングです。ある朝、ルーシー・ホールディーン嬢は幼いいとこのフレディを連れ、ブラダムの森の縁へ写生に出かけます。

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3. 3

   持ち主を物語るくたびれた帽子

   3編目はソーンダイクの事務所での朝食から始まります。事務弁護士マーチモントが、取り乱した依頼人ソロモン・レーヴェを連れてきます。レーヴェの兄弟が海外にいる間に、ピカデリーの邸宅から何千という額の品々が盗まれたのです。ボクシングの強い管理人は背後から取り押さえられ、縛られたため、犯人を見ていません。唯一の手がかりは、隣家のバルコニーで見つかった山高帽です。

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4. 4

   走行中の列車で起きた殺人

   4編目ではソーンダイクとジャーヴィスがケントへ向かいます。ウォルドハースト駅で駅員が、1等客室の床に倒れた着飾った女性の遺体を発見します。先のとがった物が頭蓋骨を貫いていますが、宝石は無事です。

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5. 5

   奇妙な文字と死亡事故と罠

   5編目は、ロシアの大公を迎える群衆で混み合うオックスフォード・ストリートから始まります。バジャー警部が追うのは、ポケットの膨らんだ男です。男は群衆へ逃げ込み、警官の馬の下に倒れて死にます。包みの中身は豚肉のパイでしたが、封書には奇妙な伝言が記されていました。

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6. 6

   真珠と呪いと幽霊の出る小部屋

   6編目では、ソーンダイクの暖炉のそばで、事務弁護士ブロドリブが若い隣人フレッド・カルヴァリーの相談をします。親族はフレッドを精神異常と認定させようとしていますが、本人は見たものは現実だと言い張ります。ソーンダイクは事情をすべて話すよう求めます。

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7. 7

   密室と風変わりな凶器

   7番目の事件は、朝食前の急な訪問から始まります。ヘンリー・カーティスが駆け込み、義兄弟のアルフレッド・ハートリッジが自宅で死んでいると告げます。扉には内側からかんぬきがかかっていました。被害者は暖炉の前にうつぶせで倒れ、背中には短剣が刺さり、そばには時計の巻き鍵があります。

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8. 8

   枕の砂と海からの伝言

   8編目はロンドン病院からの帰り道で始まります。オルドゲートで若い医師ハートが、ソーンダイクとジャーヴィスを呼び止めます。奥の部屋にはドイツ人給仕ミンナ・アドラーが倒れています。眠っている間に喉を切られ、左手に赤毛の房を握っていました。

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9. 9

   事実が先、仮説は後

   8編を通じて、ソーンダイクは仮説を選ぶ前にすべての事実を集めます。最初の事件の検死で、体重を量り、全臓器を調べる彼に、地元の外科医は不満を漏らします。専門家は検察の味方ではなく、公平な審判だと彼は答えます。

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10. 10

    道具を見せ、読者を信頼する探偵

    フリーマンはジャーヴィス医師を語り手に選び、それが本全体の形を決めています。賢くても一歩遅れる彼は、読者の代理です。足跡や帽子や砂を見て推理し、失敗してから説明を聞きます。聞けばいつも単純なのです。

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