ジョン・スプレンディッドのあらすじ

The story in 10 parts

1. Key idea 1 · free to read

   兵士が戻った静かな町

   物語は、夢が冷たい現実にぶつかるところから始まります。コリン・エルリグモアはグラスゴーの大学を飛び出し、ドイツの戦争に加わりました。12年もの間、立派な馬で帰郷し、町の娘たちに見つめられる姿を夢見ます。けれど実際には、誰にも気づかれません。

   夜のイナラオラは、閉じた窓の奥で眠っています。同じ夢を抱いたいとこのギャヴィンは、ドイツで死にました。妙なうめき声に導かれて絞首台に着いたコリンは、故郷の不穏さを知ります。

   エルリグモアの父の家には、まだ明かりがともっています。父は毎晩待っていたかのようにゲール語で迎え、兵士向けの夕食を並べます。母についての問いを避け続けた末、今日埋葬したと告げます。

   栄光の夢は、悲しみの待つ戸口で終わります。

2. 2

   厳めしい侯爵と華麗なるジョン

   翌日、イナラオラを歩くコリンは町の変化を知ります。アーガイル侯爵が氏族に商売を教えようと招いたローランドの移住者が、今は店を営んでいます。新しい流儀が、ハイランドの町に押し寄せています。

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3. 3

   階段で出会った娘に立ちすくむコリン

   裁きの後、ジョンとコリンはフレイザー未亡人の宿へ酒を飲みに行きます。ブランデーを取りに階段を上がったコリンは、踊り場で町長の娘ベティ・ブラウンに会います。最後に見た時は女学生でした。ブランデーのことは頭から消えます。

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4. 4

   夜の騒ぎで通りへ飛び出す町の人々

   市の日、谷々から氏族の男たちが集まり、若いマクラクランは町長の家に泊まります。コリンとジョン、旧友の3人は、渡し場の家で真夜中過ぎまで札遊びをします。すると外で、大勢が忍び足で動く音がします。

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5. 5

   燃えるのろしと去りゆく族長

   1644年の夏、侯爵は約2000人の歩兵と騎兵の一隊を率い、イナラオラを出発します。コリンは父との約束どおり残ります。噂は届いても、帰る兵はわずかです。

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6. 6

   アーガイルを席巻するコルキットーの兵

   のろしから8時間後、敵が来ます。急な雪解けで湖の氷がとどろきながら割れる中、コリンは馬でシラ谷へ向かいます。父は冷えた炉のそばで、妻の聖書と糸車に寄り添っています。コリンは説得して町へ連れ出します。

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7. 7

   雪の中でベティを探して

   砦では牧師ゴードンが命懸けで負傷者に水を運びます。瀕死のマクドナルド氏族の男が、ストロンガラの森に女と子どもが隠れていると伝えます。コリンはたちまち、ベティへの思いを悟ります。

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8. 8

   捕虜と敗残者、主のいない屋敷

   侯爵は戻って兵を集め、モントローズを追ってロッハバーへ向かいます。コリンとジョンも同行します。ある夜、侯爵は戦争の正しさへの疑いを打ち明けます。撤退を勧めたと認めるジョンを、族長は悪魔の助言者と呼びます。

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9. 9

   お世辞と真実、忠誠の本当の意味

   本書の中心テーマは忠誠です。マンローはそれを様々な角度から試します。ジョンは族長と氏族、友に強い忠誠を抱きますが、そのために耳に心地よい嘘をつきます。のろしが燃えた時も、巧みな言葉で侯爵を去らせます。

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10. 10

    歌と天候を織り込む老人の語り

    老いたコリンの語り口こそ、本書最大の楽しみです。若い自分の虚栄心をからかい、今も少し自慢しながら、時に足を止め、谷や寒い夜明けを愛情深く描きます。戦争が人の身の丈で伝わります。

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