ファルクのあらすじ

The story in 9 parts

1. Key idea 1 · free to read

   老船乗りたちの食卓で始まる物語

   物語は海ではなく、食卓から始まります。テムズ川沿いの小さな宿で、海に関わる男たちが食事をしながら、難破や食糧不足の話をしています。

   曳かれてゆくバーク船の船尾甲板で、赤い頭巾の女性が灰色の毛糸玉を手に歩いています。船長は妻を乗せているのだと誰かが言います。その光景に、25年間船を指揮してきた50歳過ぎの男が、自分の身に起きた馬鹿げた出来事を思い出します。

   ヘルマンは英雄だったのかと聞かれ、老船長は否定します。裕福な農夫のような顔をした船長にすぎません。この物語が描くのは、苦境に置かれた普通の人々です。

   語り手は若い自分を、可笑しさと少しの恥ずかしさを込めて振り返ります。当時は大真面目だった悩みも、語るうちに笑いの種になります。

   大切なのは、若い日の愚かさを思い出し、笑みとともに語る男の物語だということです。

2. 2

   水に浮かぶ家と清潔な一家

   ヘルマンが所有するブレーメンのディアナ号は、重く、船首の丸いバーク船です。農場の荷車に船尾をつけたような姿で、船室の窓には小さな緑色のガラスと白いカーテン、植木鉢があります。

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3. 3

   悩める若い船長と無口な巨人

   語り手はまだ30歳前で、初めて船を指揮します。船長が死んだ鉄製のバーク船を領事から任されました。船主には18か月も便りが届かず、予備の綱も帆布もありません。

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4. 4

   夜明けに連れ去られるディアナ号

   ヘルマンと語り手は、先に曳いてもらおうとひそかに競います。早く申し込んだ語り手が勝ち、ヘルマンは2番目になります。その晩、フォークは落ち着かず、ため息をつき、語り手を見下ろしてから帰ります。

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5. 5

   酔った水先案内人探しの失敗

   曳船を断たれた語り手は、帆だけで川を下るしかありません。水先案内人も浮標もなく、危険な曲がり角は少なくとも2か所あります。座礁しても助けは来ず、乗組員の半分は病気です。

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6. 6

   航海を決めるベランダのカード

   語り手はフォークの腕を取ってベランダへ連れ出します。カードと明かりを頼み、噂好きたちに賭け事だと思わせて遠ざけます。2人はカードをせず、話します。

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7. 7

   船室へ縁談を運ぶ使者

   積み荷を待つ岩だらけの小島の沖で、語り手は双眼鏡でディアナ号を眺め、フォークの不幸とは何かと考えます。裏切りではないでしょう。頑丈な体は、人を欺くより殺すのに向いて見えます。重々しい顔を練習しながら、使者としてヘルマンの船へ漕ぎ出します。

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8. 8

   フォークを支配する自己保存の掟

   物語は1つの考えに繰り返し戻ります。語り手によれば、フォークの自己保存の本能は徹底しすぎて、利己心ですらありません。利己心には自覚と選択、他者が必要です。彼は最後の人間として、聖なる火の最後の火花を守るように行動します。

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9. 9

   飢えと世間体、斜めから語る語り手

   この物語の飢えは、食べ物だけの問題ではありません。語り手は、娘への思いと、食べ物を切実に求める気持ちは同じ欲求だと考えます。胸骨の下に押し当てる手や、娘の縫い物をまねて宙を縫う指に、それを見ます。

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