アトランティス――洪水以前の世界のあらすじ

10の重要なアイデア

1. 重要なアイデア1・無料で読めます

   プラトンの物語から始まる論証です

   本書の土台は、プラトンの対話篇『ティマイオス』と『クリティアス』にある物語です。エジプトの神官はソロンに、9000年前、今のジブラルタル海峡にあたるヘラクレスの柱の外に、リビアとアジアを合わせたより大きな島があったと語ります。

   島の軍勢はエジプトやイタリアまでの土地を奪い、その後アテナイ征服を試みましたが、古代アテナイは単独で立ち向かい、これを打ち破りました。ポセイドンは島を息子たちの10王国に分け、長男アトラスが島と海の名の由来になりました。都は陸と水の輪に囲まれた丘にあり、城壁は真鍮、錫、オリハルコンで覆われていました。

   10人の王の子孫は代々質素に暮らしましたが、やがて傲慢と欲に染まり、ゼウスが神々を招集します。プラトンの記述はそこで途切れます。島は地震と洪水で1日と1夜のうちに沈みます。この物語が、本書のすべての議論の種です。

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   ドネリーが掲げる13の大胆な主張です

   ドネリーはまず、証明したいことを並べます。アトランティスは大西洋に実在した島で、沈んだ大陸の名残です。プラトンの記述は史実であり、人類が未開から文明へ進んだ最初の場所だとします。

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   史実のように読めるプラトンの記述です

   ドネリーは、プラトンの話には創作らしさがないと論じます。ゴルゴンや巨人は登場せず、王、船、運河、農場があるだけです。不思議な話が目的なら、ギリシャ神話を書いたはずだといいます。

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   記録にも残る陸地の沈没です

   一夜で陸地は消えないという反論に、ドネリーは地質学で答えます。ペンシルベニアの石炭層には23回の高度変化が見られ、イギリスもかつて1700フィートの水の下にありました。

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   海底と生物が示す一致です

   チャレンジャー号など各国の船が大西洋を測深し、イギリス諸島付近から南米とアフリカへ伸びる海嶺を見つけました。周囲の海底より約9000フィート高く、アゾレス諸島などで海面に出ています。

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   各地の洪水伝説は1つの災害の記憶です

   ドネリーは人々の記憶へ目を向けます。フランスの学者ルノルマンは、洪水伝説は世界共通の伝承で、実際の出来事に由来すると述べます。プラトンの神官が最大の洪水と呼んだ沈没に、ドネリーは『創世記』のノア、箱舟、カラス、ハトを重ねます。

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   文明は別々の発明ではなく継承です

   ドネリーは、初期の進歩の難しさを説きます。弓、火、土器、金属を一つずつ得るには、それぞれ何千年もかかります。それなのに地中海周辺の国々は6000年間、エジプトが持っていた技術にほとんど何も加えませんでした。文明はもっと古い源から受け継がれたと考えます。

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   文字と青銅が指し示す西方です

   文字の起源は、エジプトとフェニキアより先へたどれないとドネリーはいいます。そこで、ユカタンで多くのマヤの書物を焼く一方、文字表を残したスペイン人宣教師ランダ司教に注目します。マヤ文字をフェニキア、エジプト、ヘブライ、ギリシャの文字と比較します。

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9. 9

   神々とエデンはアトランティスの記憶です

   ドネリーは、ギリシャの神々はかつて人間の支配者だったと主張します。クレタにはゼウスの墓があり、神々は大海の島の山で、王宮のような宮殿に住んでいました。オリュンポスもアトランティスという名が変化したものだと推測します。

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    広がる植民地と科学者たちの反論です

    最後にドネリーは植民地をたどります。エジプトは島の宗教、暦、建造物を受け継ぎました。ミシシッピ川流域の墳丘建設民は銅を加工し、十字とピラミッドを伝えました。ペルーには石の道、巨壁、ひげのある白人建設者の伝説があり、アイルランドには西から来航したフォモール族がいます。

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