『詩の弁護』と詩集のあらすじ

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   詩の敵に答える宮廷人です

   フィリップ・シドニーは1554年、ケントのペンズハーストに生まれました。フランス、ドイツ、ハンガリー、イタリアを旅し、サン・バルテルミの虐殺の日にはパリにいました。20代の初めには、新皇帝のもとへ大使として送られました。

   1580年、女王とアンジュー公の結婚に反対する意見を書いた後、一時宮廷を離れました。ウィルトンで妹のペンブルック伯爵夫人メアリーと過ごし、彼女を楽しませるために物語アルカディアを書きました。

   翌年の詩の弁護には、明確な相手がいました。劇作家からピューリタンに転じたスティーヴン・ゴッソンです。詩人や笛吹き、役者を国家を食い荒らす害虫と呼んだ著書を、シドニーに献呈しました。あらゆる詩や歌を暇つぶしとみなす攻撃でした。

   シドニーは明快な文章で答え、まず冗談を言います。偶然詩人になったような自分だから、立派な理屈よりも善意で弁護するのだと言います。語り手に笑みを誘われれば、読者はもう半ば説得されています。

   これは、詩を愛するからこそ批判もする、実作者による弁護です。

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   詩は最古の教師であり、創造する営みです

   シドニーは、恩知らずへの批判から始めます。学者を名乗りながら詩をあざ笑う人は、かくまってくれた家主を追い出すハリネズミのようです。詩は人間の無知を照らした最初の光でした。ギリシャ最古の書き手、オルフェウス、リノス、ムーサイオス、ホメロス、ヘシオドスは、皆詩人でした。

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   詩は教え、楽しませる、語る絵です

   シドニーは詩を模倣の芸術と定義し、アリストテレスのギリシャ語、ミメーシスを借ります。詩は教えと喜びを与える、語る絵です。楽しませることで、人が普段避けがちな善へと導きます。

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   詩人は哲学者や歴史家よりよく教えます

   学ぶ目的は何でしょうか。シドニーは、知識ではなく徳ある行動だと答えます。天文学者は星を見て溝に落ち、数学者は心が曲がっていても直線を引けます。鞍職人が騎手に、騎手が兵士に仕えるように、各学問はより高い技に仕えます。

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   知識よりも心を動かすことが大切です

   シドニーはここで核心を突きます。たとえ哲学者の教え方が優れていても、行動へ導かなければ役に立ちません。アリストテレス自身も、目的は知識ではなく行動だと言います。

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   どの種類の詩にも価値ある役割があります

   詩の働きを評価したシドニーは、非難すべき種類があるか、1つずつ調べます。批判者に嫌いな形式を挙げさせ、それぞれを弁護します。

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7. 7

   詩への4つの非難は成り立ちません

   シドニーは4つの非難を挙げます。もっと役立つことに時間を使うべきです。詩は嘘の母です。堕落を生み、勇武の民を軟弱にします。そしてプラトンは理想国家から詩人を追放しました。

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   イングランドには優れた詩人が必要で、作品が手本です

   優れた知性を生むイングランドは、なぜ詩人に冷淡なのでしょうか。シドニーの答えは辛辣です。未熟な書き手が多すぎて、詩の評価を下げています。詩人は生まれつきといっても、飛躍には技術、模倣、練習が必要です。

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