Tanker om krig og død: handling og sammendrag

Hva Tanker om krig og død handler om

Sigmund Freud skrev dette korte essayet i 1915, i første verdenskrigs første år. Han var nesten 60, bodde i Wien og hadde sønnene ved fronten. Nyhetene var upålitelige, og selv forskere tok parti. Freud så at også de hjemme led. De følte seg fortapt i en verden de ikke lenger forsto. Tanker om krig og død kom i 2 deler: om skuffelsen krigen skapte, og om det endrede forholdet til døden. Begge sjokkene hvilte på illusjoner om menneskenaturen.

Første del undersøker sjokket over at siviliserte nasjoner oppfører seg hemningsløst. Før krigen følte dannede europeere seg hjemme på tvers av landegrensene. De trodde store nasjoner ville følge reglene de lærte sine borgere. Men statene løy, brøt avtaler, skjulte nyheter og krevde blind lydighet. Soldater og sivile viste en grusomhet folk hadde trodd var umulig. Freud forsvarer ikke dette, men mener overraskelsen bygger på en illusjon om moralens røtter. Psykoanalysen viser at oppdragelse ikke fjerner rå drifter. De omformes og holdes tilbake, men kan vende tilbake. Han forklarer også hvorfor kloke mennesker tenker dårlig i kriser, og hvorfor nasjoner følger lidenskap fremfor interesser. Hvis mennesker aldri var så gode som de virket, har de heller ikke sunket så dypt som de fryktet.

Andre del handler om døden. Freud mener siviliserte mennesker aldri har møtt den ærlig. De kaller den naturlig, men gjemmer den bort og behandler den som et uhell. Krigens massedød gjør dette umulig. Freud vender seg til de tidligste menneskene og forestiller seg hvordan sorg, blandet med skjult fiendtlighet, skapte troen på ånder, sjeler og den første moralloven. Det ubevisste oppfører seg fortsatt som urmennesket: Det kan ikke forestille seg sin egen død og ønsker døden over dem som står i veien. Hvis krigen ikke snart kan avskaffes, bør vi slutte å leve over evne psykisk og gi døden plass i tankene. Her bruker en stor tenker drømmer, vitser, ordtak og gammel diktning til å bevege seg fra slagmarken til sinnets dypeste lag.

Hvem den passer for. Dette er for deg som liker store spørsmål om menneskenaturen, er nysgjerrig på hvordan Freud tenkte om historie og politikk, eller vil forstå hvorfor anstendige mennesker kan handle grusomt i en krise, og hvorfor vi så sjelden snakker om døden.