생명의 영약 줄거리

7개 파트로 보는 줄거리

1. 핵심 아이디어 1 · 무료로 읽기

   잔인한 농담이 숨은 페라라의 연회

   이야기는 이탈리아 페라라에 있는 제후의 궁전에서, 어느 겨울 저녁에 시작돼요. 젊은 상속자 돈 후안 벨비데로가 에스테 가문의 제후를 위해 연회를 열고 있어요. 발자크는 향초와 붉은 벽, 흰 대리석 조각상과 튀르키예산 카펫으로 방을 무대처럼 꾸며요.

   식탁에는 여성 7명이 앉아 있어요. 저마다 말 못지않게 눈빛으로도 이야기해요. 한 여성은 자신의 아름다움이라면 노인의 얼어붙은 마음도 녹일 수 있다고 해요. 4번째 여성은 키오스산 포도주를 마시며 새벽마다 삶을 새로 시작한다고 외쳐요. 6번째 여성은 돈 후안에게 언제 대공이 될 거냐고 물어요. 그 질문이 도발처럼 식탁 위에 맴돌아요.

   돈 후안은 농담으로 답해요. 영원히 사는 아버지는 단 1명뿐인데, 불행히도 그게 자기 아버지라고 해요. 여성들과 제후, 친구들은 경악하며 소리를 질러요. 그 시대에는 쾌락과 신앙심이 서로 가까이 붙어 있었거든요.

   이 도입부는 모든 사람을 자신의 관객으로 여기며, 아버지가 좀 더 일찍 죽기를 대놓고 바라는 젊은이를 보여줘요. 그가 죽음을 얼마나 가볍게 입에 올리는지 눈여겨보세요. 곧 죽음과 정면으로 마주하게 될 테니까요.

   남의 죽음을 두고 한 농담에는 대가를 치를 때가 와요.

2. 2

   아버지의 임종 소식을 전하는 하인

   문이 열리자 웃음소리가 멎어요. 백발의 늙은 하인이 비틀거리며 들어와 꽃장식과 금잔, 발그레한 얼굴들을 슬프게 바라봐요. 그는 주인어른의 아버지가 임종을 앞두고 있다는 말만 해요. 발자크는 이 순간을 성경 속 벨사살의 연회에 손이 나타나는 장면에 빗대요. 흥청대던 잔치 위로 검은 상장용 천이 드리워지는 듯해요.

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3. 3

   작은 병에 희망을 거는 임종의 아버지

   돈 후안은 오래된 궁전의 서늘한 방들을 지나 임종을 앞둔 아버지 곁에 서요. 고딕 양식 탁자 위에서 등불이 깜박이고, 눈이 창문을 때려요. 죽어 가는 얼굴은 바짝 말랐지만, 눈은 기이할 만큼 흔들림 없이 타올라요. 돈 후안은 아직도 고급 창부가 준 꽃다발을 달고 술과 향수 냄새를 풍기는 자신이…

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4. 4

   묘약을 시험하고 살아 있는 눈과 마주한 아들

   돈 후안은 포도주병을 들여다보듯 작은 병을 등불 쪽으로 들어 올리느라, 아버지의 눈에서 빛이 꺼지는 것을 보지 못해요. 눈을 감겨드릴 때도 그 시선이 무서워요. 그때 녹슨 용수철이 삐걱거리자, 그는 병을 떨어뜨릴 뻔해요. 하지만 시계 장치 속 나무 수탉일 뿐이에요. 수탉은 3번 울어요.

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5. 5

   자기 안에서 세상 전부를 찾는 돈 후안

   장례가 끝난 뒤 돈 후안은 아버지의 재산을 헤아리고 구두쇠가 돼요.

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6. 6

   늙어 가며 자신의 임종을 설계하는 돈 후안

   60세가 된 돈 후안은 스페인에 정착해 젊은 안달루시아 여성 도냐 엘비라와 결혼해요. 그녀는 외딴 성에서 친척 아주머니의 손에 경건하게 자랐어요. 그는 좋은 남편도, 좋은 아버지도 아니에요. 무엇보다 자기 아버지의 실수에서 배운 것이 있어요.

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7. 7

   누가 누구의 죽음을 기다리는가

   이야기의 핵심 주제는 죽음을 기다리는 일이에요. 발자크는 서문에서 유럽 사회가 세습 상속을 축으로 돌아간다고 말해요. 어떤 사람들은 예상되는 죽음에 기대어 살아요.

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