Eufemismo

Termo literário · pronuncie sub-en-ten-di-MEN-to

A atenuação é uma forma de expressão que apresenta algo como menos sério, importante ou intenso do que realmente é. A diferença entre as palavras e a situação pode criar humor, sugerir sentimentos fortes contidos ou tornar a crítica mais incisiva.

Duas formas de usar o eufemismo

Understatement for humour

A speaker treats something serious as a small matter. The contrast can be funny, even when the situation is painful or dangerous.

In Romeo and Juliet, Mercutio dismisses his wound as a scratch after Tybalt stabs him. His joking description makes the fatal injury sound minor.

In Romeo and Juliet by William Shakespeare

Understatement for criticism

Mild, reasonable-sounding language can make something cruel or shocking stand out more sharply. This use often works alongside irony and satire.

In A Modest Proposal, the narrator presents selling poor children as food as a modest practical suggestion. That mild description heightens the horror of the proposal.

In A Modest Proposal by Jonathan Swift

Como identificar o eufemismo

Look for mild words describing a serious event or strong feeling.
Compare the description with what is actually happening.
Ask whether the gap creates humour, restraint, or criticism.

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Qual é a diferença entre eufemismo e hipérbole?

O eufemismo faz algo parecer menor do que é, enquanto a hipérbole faz parecer maior. Chamar uma catástrofe de pequeno contratempo é um eufemismo. Dizer que uma breve espera durou mil anos é uma hipérbole. Ambos dependem de uma diferença perceptível entre as palavras e os fatos.

Litotes é o mesmo que eufemismo?

Litotes é uma forma específica de eufemismo que expressa uma ideia negando seu oposto. Dizer que uma atuação excelente “não foi ruim” é um exemplo de litotes. O eufemismo é mais amplo: também pode minimizar algo diretamente, sem usar uma expressão negativa.