The Time Machine 줄거리

The story in 8 parts

1. Key idea 1 · free to read

   시간은 여행할 수 있는 4번째 차원

   이 책은 모험이 아니라 논쟁으로 시작해요. 시간 여행자는 손님들에게 학교에서 배운 기하학이 잘못된 전제에 바탕을 두고 있다고 말해요. 조금의 시간도 지속되지 않는 정육면체는 실제로 존재할 수 없다는 거예요. 그러니 실재하는 모든 것은 길이, 너비, 두께, 지속 시간이라는 4가지 방향으로 뻗어 있다고 해요.

   그는 친숙한 예를 들어 이 주장을 뒷받침해요. 한 사람의 8살, 15살, 23살 때 모습을 담은 초상화들은 하나의 4차원적 존재를 잘라 낸 단면이라는 거예요. 기압계의 기록은 시간을 따라 그려진 선이고요. 시간이 공간의 일종이라면, 사람이 그 위를 따라 움직이지 못할 이유가 있느냐고 물어요.

   듣는 사람들은 반박해요. 필비는 말이 안 되는 생각이라고 하고, 심리학자와 의사는 날카로운 질문을 던져요. 그러자 증거가 등장해요. 시간 여행자는 금속과 상아, 수정으로 만든 작은 모형을 보여 주고 심리학자에게 지렛대를 눌러 달라고 해요. 한 줄기 바람이 램프를 흔들고, 모형은 유령처럼 희미해지더니 사라져요. 심리학자는 탁자 아래를 들여다보고, 시간 여행자는 차분히 파이프에 담배를 채워요.

   웰스는 무턱대고 믿으라고 하지 않아요. 작은 단계와 익숙한 이미지, 밝은 곳에서 펼치는 묘기를 통해 발상을 쌓아 올려요.

   낯선 생각도 작고 단순한 단계를 거쳐 쌓이면 믿을 만하게 느껴져요.

2. 2

   남루해진 주인이 이야기를 안고 돌아오다

   1주 뒤 친구들이 다시 모이지만 주인은 늦어요. 그가 남긴 쪽지에는 의사에게 7시에 저녁 식사를 시작해 달라고 적혀 있어요. 사람들은 시간 여행을 두고 농담해요. 화자는 그들 중 누구도 그 기계를 진심으로 믿지는 않았다고 인정해요. 시간 여행자는 너무 영리해서 오히려 믿기 어려운 사람이었거든요.

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3. 3

   온순하고 연약한 사람들 사이에 도착한 기계

   시간 여행자는 아침 10시에 출발했다고 이야기해요. 안장에 앉아 지렛대를 밀어요. 밤과 낮이 점점 더 빠르게 깜빡여요. 태양은 불타는 줄기가 되고, 나무들은 수증기처럼 피어났다가 사라져요.

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4. 4

   너무 완벽해 보이는 황금시대

   해 질 무렵 언덕 꼭대기에 홀로 앉은 시간 여행자는 눈앞의 풍경을 이해하려 해요. 작은 집도, 생울타리도, 농장도 없어요. 녹음 속에 궁전들만 있어요. 사람들은 같은 옷을 입고 똑같이 부드러운 얼굴을 하고 있어요. 그는 속으로 공산주의라고 중얼거려요. 질병과 고난이 사라졌다고 생각해요.

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5. 5

   사라진 기계와 속이 빈 받침대

   달이 떠오르자 시간 여행자는 작은 잔디밭으로 내려가요. 하지만 그곳은 비어 있어요. 타임머신이 사라진 거예요. 그는 10분 동안 2마일을 달리고, 넘어져 얼굴을 다치고, 손가락 관절에서 피가 날 때까지 덤불을 두드리며 뒤져요. 불붙은 성냥을 들고 잠든 엘로이들에게 들이닥치자, 그들은 낯선 불꽃을 보며 웃거나 몸을 떨어요.

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6. 6

   위나와 수직갱, 지하의 창백한 생명체

   3일째 되는 날, 몸집이 작은 엘로이 여성이 강에서 물에 빠져요. 동료들은 무심하게 지켜보기만 해요. 시간 여행자가 그녀를 건져 줘요. 이름은 위나예요. 위나는 아이처럼 그를 따라다니며 손에 입을 맞춰요. 어둠과 검은 것이라면 무엇이든 무서워해요.

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7. 7

   안락함은 한 종족을 조용히 쇠약하게 해요

   줄거리 밑에는 한 가지 질문이 깔려 있어요. 모든 필요가 충족되면 인간은 어떻게 될까요? 시간 여행자는 지성이란 변화와 곤경에 대처하며 얻는 보상이며, 해결할 일이 없는 곳에서는 사라진다고 답해요. 엘로이는 사악하지 않아요. 완벽하고 안전한 삶이 인간을 그렇게 만들 수 있다는 거예요.

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8. 8

   웰스의 이야기 방식과 상징의 역할

   이야기는 겹겹의 구조로 전해져요. 이름을 밝히지 않는 화자가 방과 램프, 사람들의 얼굴을 묘사하며 책의 시작과 끝을 맡아요. 그 틀 안에서 시간 여행자는 몇 시간 동안 말해요. 덕분에 환상적인 이야기에 증인이 생기는 동시에 의심할 이유도 생겨요.

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