종교와 욕망 줄거리

핵심 아이디어 8가지

1. 핵심 아이디어 1 · 무료로 읽기

   종교는 두려움에서 시작된다

   위어는 최초의 초자연적 관념이 유령이었다는 허버트 스펜서의 주장에 도전하며 글을 시작해요. 초기 인류는 먼저 바깥세상을 바라봤다고 주장해요. 태양과 달, 산과 급류는 해를 끼치거나 도움을 주는 존재가 되었고, 제물은 그들을 달래려는 시도였어요.

   그의 논리는 단계적으로 이어져요. 초기 인류는 먹을 것과 거처를 구하는 데 모든 시간을 썼어요. 덫과 창, 활을 발명하고 나서야 하늘을 살필 여유가 생겼죠. 호기심에서 신들이 생겨났고, 으뜸가는 신은 태양이었어요.

   그는 동물도 증거로 삼아요. 개와 원숭이는 꿈을 꾸지만 유령이라는 관념은 없다고 해요. 그가 아는 폭스테리어는 석탄이 투입구로 쏟아지는 소리만 나면 침대 밑에 숨는데, 그는 이 개가 천둥을 초자연적인 것으로 여길 거라 짐작해요. 또 신이 없다고 여긴 여러 민족을 나열하며, 신앙은 타고나는 것이 아니라 배운다는 증거로 삼아요.

   지금도 흥미로운 점은 신앙을 설명이 필요한 자연적 사실로 다룬 방법이에요. 오늘날 학자들은 두려움 같은 단 하나의 원인으로 종교를 설명하지 않아요.

   위어는 종교가 신성함에 대한 타고난 감각이 아니라 자연에 대한 두려움에서 자라난다고 주장해요.

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   세계 여러 민족을 증거로 삼다

   위어는 주장을 뒷받침하려고 여러 민족의 사례를 나열해요. 알류트족은 공동 가옥 출입문 위에 곰의 방광을 걸어요. 곰을 죽인 사냥꾼은 곰에게 용서를 빌고, 그해 처음 잡힌 청어에는 찬사를 보내요. 위어는 이를 자연을 달래려는 행동에서 자라난 숭배로 봐요.

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   생명력 숭배를 가장 오래된 추상적 종교로 보다

   2장에서 위어는 역사에 관한 가장 대담한 주장을 펼쳐요. 인류가 태양을 생명의 근원으로 본 뒤, 자기 안에서 느끼는 생식의 힘도 받들기 시작했다는 거예요. 그는 이것이 남근 숭배이며, 가장 오래된 추상적 종교로 거의 모든 민족이 행했다고 주장해요.

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   후대의 신앙 속에 옛 신들이 살아남다

   2장에서 가장 설득력 있어 보이는 부분은 이 숭배의 흔적을 유럽까지 따라가요. 위어는 북유럽의 프레이르를 프리아포스와 동일시해요. 또 매혹한다는 뜻의 영어 단어가 남성 성기 모양의 부적을 뜻하는 라틴어 파스키눔에서 왔다고 짚어요.

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5. 5

   종교적 황홀경과 욕망은 같은 통로를 쓰는 듯하다

   3장에서 위어는 핵심 주제에 이르러요. 종교적 열정은 사춘기 무렵 절정에 이르고, 욕망이 사그라지는 노년기에 다시 높아진다고 해요. 그가 인용한 한 전도자는 개종자 1000명 가운데 700명이 20세 전에 신앙을 갖는다고 말해요.

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6. 6

   의식 아래 숨어 있는 유전된 본능

   두 감정은 대체 왜 연결될까요? 위어는 자신이 추적한 역사에 답이 있다고 해요. 수천 년 동안 남근 숭배 안에서 종교적 감정과 성적 욕망이 결합했고, 시간이 지나 그 결합이 본능이 됐다는 거예요. 사람들은 자신도 모르게 이를 물려받아요.

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7. 7

   천재성과 광기를 퇴화의 징표로 보다

   이 책에는 종교에서 멀리 벗어나는 글들도 실려 있어요.

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8. 8

   쇠퇴에 대한 두려움이 이끄는 마지막 글들

   마지막 2편은 마음에서 정치로 주제를 옮겨요.

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