미크로메가스 줄거리

The story in 7 parts

1. Key idea 1 · free to read

   호기심 어린 책 때문에 추방당한 거인

   이야기는 시리우스별 주위를 도는 한 행성에서 시작돼요. 그곳에는 미크로메가스라는 활기찬 청년이 살아요. 작음과 큼을 합친 이름이에요. 키는 8리그예요. 화자는 자신이 작은 개미집이라고 부르는 곳을 지난번에 여행하다가 이 방문객을 만났다고 주장해요.

   이어서 수학에 관한 농담이 나와요. 화자는 기하학자들이 거인이 사는 세계의 크기를 서둘러 계산할 거라고 말해요. 거인의 코는 길이가 6,000피트가 넘고, 그가 사는 행성의 지름은 지구의 21,600,000배일 거예요. 모든 수치를 쉽고 명백한 사실처럼 제시해요. 그 태연한 말투가 웃음을 자아내요.

   미크로메가스는 450살 무렵에 작은 곤충을 해부하고, 곤충에 관한 호기심 어린 책을 써요. 무지하고 공연히 불안을 조장하는 그 나라의 이슬람 법학자 무프티가 책을 읽고 이단의 냄새를 맡아요. 시리우스에 사는 벼룩의 실체적 형상이 달팽이의 형상과 같은지 걱정해요. 재판은 220년 동안 이어져요. 마침내 책을 읽지도 않은 법률 전문가들이 그 책에 유죄를 선고해요. 저자는 800년 동안 궁정에 얼씬도 하지 말라는 명령을 받아요.

   그는 무프티를 놀리는 우스운 노래를 쓰고 우주를 구경하러 떠나요. 햇빛 한 줄기나 혜성을 타고, 새가 나뭇가지 사이를 옮겨 다니듯 행성에서 행성으로 뛰어다녀요. 호기심 어린 책 때문에 벌을 받은 사람이 방랑자가 되어, 자신을 심판한 이들은 평생 보지 못할 것들을 보게 돼요.

2. 2

   거인에게 겸손을 가르치는 토성의 난쟁이들

   미크로메가스는 은하수를 건너 토성에 도착해요. 모든 것이 어찌나 작은지 웃음을 참지 못해요. 토성은 지구보다 겨우 9배 크고, 주민들은 키가 약 6,000피트인 난쟁이들이에요. 처음에 그와 동료들은 이들을 보고 웃어요.

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3. 3

   감각과 수명, 불만을 비교하는 두 지성

   첫 대화에서 서기는 비유로 자연을 찬양하려 해요. 자연은 화단과 같다고 말을 꺼내자 미크로메가스가 말을 끊어요. 서기가 그림 전시실에 빗대자, 미크로메가스는 자연은 자연과 같다고 말해요. 굳이 비유를 찾는 이유가 뭐냐고 묻죠. 그는 기분 좋은 말을 듣기보다 배우고 싶어 해요.

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4. 4

   행성을 건너 초라한 촛불을 향해

   두 철학자가 토성을 떠날 준비를 하자, 토성의 통치자가 눈물을 흘리며 찾아와요. 예쁘고 자그마한 몸집에 갈색 머리를 한 여인이에요. 그녀는 1,500년 동안 미크로메가스의 친구를 거부하다가 마침내 마음을 허락했는데, 그의 품에서 보낸 시간은 겨우 100년 남짓이라고 울어요. 철학자는 철학자답게 함께 울어요. 그녀는 기절했다가, 이내 그 나라의 멋쟁이…

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5. 5

   지구에서 아무도 찾지 못한 두 거인

   잠시 쉰 여행자들은 점심으로 산 2개를 먹어요. 그러고는 탐사에 나서요. 시리우스인이 약 30,000피트씩 성큼성큼 걷는 동안, 토성의 난쟁이는 숨을 헐떡이며 뒤따라요. 거인이 한 걸음을 걸을 때마다 12걸음을 걸어야 해요.

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6. 6

   작은 존재도 생각한다는 것을 보여주는 세심한 관찰

   미크로메가스는 손가락 2개를 뻗었다가 실수할까 봐 도로 거둬요. 그러고는 배와 그 안의 사람들을 손톱 위로 들어 올려요. 승객들은 폭풍이 자신들을 들어 올렸다고 생각해요. 선원들은 포도주 통을 배 밖으로 던지고 그 뒤를 따라 뛰어내려요. 끝에 강철이 달린 막대가 손가락을 간질이자, 그는 무언가 작은 것이 거기서 움직인다고…

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7. 7

   영혼까지, 모든 것을 놓고 다투는 작은 철학자들

   미크로메가스는 큰 기대를 품고 작은 사람들에게 말을 걸어요. 몸을 이루는 물질이 그토록 적으니, 생각하고 사랑하며 순수한 기쁨 속에 살 거라고 생각해요. 철학자들은 고개를 저어요. 그중 한 명은 별로 존중받지 못하는 몇몇 사람을 빼면, 인류는 미치고 사악하고 비참한 존재들의 무리라고 인정해요.

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