절체절명의 위기 줄거리

10개 파트로 보는 줄거리

1. 핵심 아이디어 1 · 무료로 읽기

   계단에서 사랑에 빠진 수줍은 군인

   존 파이프는 노년에 아내의 부탁으로 자기 이야기를 들려줘요. 1847년, 그는 아르헨티나에서 막 돌아왔어요. 로사스 장군 앞에서 칼을 부러뜨리고 군영을 떠났죠. 평생 억압받는 민족들을 위해 싸웠지만, 여자에 대해서는 아는 게 거의 없어요.

   런던의 벨캐스터 저택에서 그는 친구 조지 브루노와 함께 붐비는 계단에 끼어 있어요. 몇 계단 위에는 흰 모슬린 드레스를 입고 진주 목걸이 1줄을 두른 검은 머리의 젊은 여자가 서 있죠. 위험한 임무를 앞둔 것처럼 가슴이 뛰지만, 이번에는 그 느낌이 가라앉지 않아요. 여자는 브루노에게 파이프 대위를 데려와 달라고 해요. 바이올렛 로사노라는 이 여자는 그를 오랜 친구처럼 대해요.

   파이프는 가난하고 바이올렛은 부유해요. 하지만 그가 꼬박 4주 동안 찾아가지 않는 건 신중하게 다가가야 할 여자라고 여기기 때문이죠. 그는 그런 자신을 비웃어요. 이 자기 풍자가 책 전체의 분위기를 만들죠. 여기서 사랑은 한눈에 시작되고 행동으로 시험받아요.

2. 2

   쪽지 한 장에 오스트리아로 떠나다

   그날 밤, 브루노의 방에서 시가를 피우던 파이프는 바이올렛의 사연을 들어요. 아버지 로사노 백작은 딸이 태어나기 전에 이탈리아로 들어간 뒤 사라졌고, 세상은 그가 죽었다고 여겼어요. 그런데 브루노는 티롤의 이치아 요새에서 살아 있는 백작을 봤다고 주장해요.

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3. 3

   이치아 요새와 다정한 적

   파이프와 브루노는 우연히 지나가는 사람들처럼 거의 3주 동안 산속을 돌아다녀요. 브루노는 이젤을 세우고 그림을 그리죠. 마침내 도착한 이치아 마을에서는 검은 석조 요새가 푸른 계곡을 내려다보고 있어요. 파이프는 그 모습에 오싹해져요.

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4. 4

   모든 것을 바꾼 마부 힌지

   파이프에게 가장 큰 도움을 주는 사람은 마음씨 좋은 영국인 퇴역 군인이에요. 브레시아 중위가 죄수들에게 담배를 몰래 들여보내던 마부를 불러들이자, 그가 유창한 영어로 대답해요. 제16창기병연대 출신으로 지금은 라데츠키 장군의 마부인 로버트 힌지예요. 붉은 머리에 말뚝처럼 꼿꼿하고, 시도 때도 없이 경례하죠.

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5. 5

   폭풍우 치는 밤, 물이 불어난 여울

   브루노가 장군의 전갈을 전하러 말을 타고 떠나요. 파이프는 요새의 성벽을 바라보며 2일 동안 애타게 기다려요.

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6. 6

   구출된 백작, 런던으로 돌아오다

   백작의 상태에 파이프는 충격을 받아요. 수염은 더럽고 손톱은 갈라졌으며, 커피잔을 두 손으로 쥐고 있어요. 갇혀 살던 사람처럼 몸을 웅크리고 있지만 예의만큼은 더없이 바른 신사예요. 파이프는 직접 그의 수염을 다듬고 몸을 씻겨줘요.

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7. 7

   런던의 음모와 친구 사이의 배신자

   기력을 되찾은 백작은 곧 런던의 이탈리아인 평의회를 이끌어요. 프랑스에서 혁명이 일어났다는 소식이 들리자, 침을 뱉어대는 미국인 거래상 퀀 씨에게서 소총 50,000정을 사려 해요. 바이올렛은 곧 상속받을 40,000파운드를 내놓을 생각이에요.

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8. 8

   이야기가 말하는 신뢰와 명예

   이 작품의 가장 깊은 주제는 신뢰예요. 파이프는 강에 뛰어들면서도 직감에 따라 힌지를 믿어요. 바이올렛은 몇 달 동안 소식이 끊기고 소문이 돌아도 파이프를 믿죠. 백작은 너무 많은 사람을 믿고, 배신자들은 그 신뢰를 이용해요.

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9. 9

   가족과 조국 사이, 한 여자의 용기

   이 책은 조국을 향한 사랑과 한 사람을 향한 사랑을 맞세워요. 백작은 이탈리아를 위해 20년 동안 고통받았고, 그 대의는 삶의 전부예요. 하지만 바이올렛에게는 아버지와 견주면 아무것도 아니에요. 위험한 곳에도 함께 가게 해달라고 애원하지만 아버지는 거절해요.

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10. 10

    머리가 이야기에 담는 온기와 웃음

    이 책은 처음부터 끝까지 노년의 파이프가 들려줘요. 그는 꾸밈없는 문체를 사과하고, 자꾸 이야기가 옆길로 새면 다시 본론으로 돌아오죠. 말투는 무뚝뚝하고 유머가 있으며 조금은 허영심도 묻어나요. 하지만 자기 결점을 고백하기에 독자는 그를 믿어요.

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