Samenvatting van Alleen initialen

What Alleen initialen is about

Op een besneeuwd Broadway wast een heer in een met bont afgezette jas zijn handen met sneeuw. Even later ligt de jonge erfgename Edith Challoner dood in de schrijfzaal van het Clermont Hotel. Op haar ivoorkleurige satijnen jurk ligt een bos scharlakenrode kerststerren. Van een wapen ontbreekt elk spoor. De dochter van een bankier, zelf miljonair, viel terwijl ze een brief schreef. Niemand zag een hand of hoorde een kreet. Pas na minuten wijst haar arts vol afschuw op het bloed bij de bloemen. Hoe kon iemand haar doden in een verlichte zaal, vlak bij getuigen? Het raadsel houdt een menigte, de lijkschouwer, de politie en de 2 vreemden die de man in de sneeuw zagen bezig.

Alleen initialen is een detectiveroman van Anna Katharine Green, de Amerikaanse mysterieschrijfster die in 1935 stierf. Haar verhalen draaien om precieze feiten en eerlijke aanwijzingen. Laura en George Anderson zien toevallig de man zijn handen wassen. Daarna volgen we de oude rechercheur Ebenezar Gryce, die door zijn slechte benen aan een stoel is gekluisterd, en zijn geduldige jonge helper Sweetwater, een meester in vermommingen. Ze zoeken 2 mannen die hun brieven met dezelfde initialen ondertekenen: O. B. Er volgt een raadsel in een afgesloten ruimte, een tweede, vergelijkbare dood en een krachtmeting tussen Sweetwater en de grote, slimme uitvinder Orlando Brotherson. Die leidt een dubbelleven in de hotels van Broadway en een huurkazerne in Brooklyn. Hij wast zijn handen in onschuld en geeft niets toe. De rechercheurs kunnen niets bewijzen, maar laten hem niet los.

De zoektocht voert van de sneeuw naar een fabrieksstadje in Pennsylvania. Challoner gelooft niet dat zijn dochter zichzelf doodde en betaalt Sweetwaters observatie. Het perspectief verschuift van Laura naar Sweetwater en vervolgens naar de familie Brotherson. Handschriftdeskundigen, een muziekdoos, een gat in de muur en een nooit verzonden brief spelen elk een rol. Onder het raadsel liggen vragen over verdriet, trots en de vraag of je iemands hart uit zijn houding, stem of glimlach kunt aflezen. Begin bij de 2 vreemden op Broadway, die iets vreemds zien en het niet kunnen loslaten.

Voor wie is het?. Dit boek is geschikt voor lezers die houden van klassieke detectiveraadsels, onmogelijke misdaden en slimme vermommingen, en genieten van 2 rivalen die elkaar met hun verstand aftasten. Liefhebbers van historische decors waarderen de hotellobby's, kamers in huurkazernes en fabrieksstadjes, en een mysterie dat zich gestaag ontvouwt, ontdekking na ontdekking.