Informazioni sul libro
E se la bellezza e il piacere ci dicessero meno sull’arte di quanto non faccia il sentimento che essa trasmette da una persona all’altra?
Durante le prove di un’opera, Leo Tolstoy osserva operai, cantanti e direttori al lavoro. Lo sforzo lo inquieta: cosa rende l’arte degna del suo costo? In What Is Art?, mette alla prova le teorie europee sulla bellezza, rifiuta il piacere come risposta sufficiente e si chiede cosa avvenga davvero tra le persone quando l’arte si esprime.
La sua risposta è diretta: l’arte trasmette un sentimento da una persona all’altra. Da qui Tolstoy sviluppa un ragionamento esigente sulla sincerità, l’imitazione e a chi si rivolge l’arte. Giudica Wagner, Beethoven, i poeti francesi e i suoi stessi romanzi, applicando al valore dei sentimenti condivisi dall’arte anche criteri morali cristiani.
Cosa scoprirai
- Il costo che si cela dietro l’arte Parti dal lavoro necessario per le prove di un’opera e dalla domanda che ne nasce sullo scopo dell’arte.
- Il sentimento come criterio Scopri cosa intende Tolstoy per contagio e perché l’emozione condivisa conta per lui più della bellezza.
- Sincerità contro imitazione Segui la sua distinzione tra un’espressione limpida e personale e un’opera che si limita a sembrare arte.
- Grandi nomi sotto esame Incontra un critico disposto a contestare artisti celebri e ad applicare criteri rigorosi ai propri romanzi.
- Un’arte per tutti Rifletti sulla sua convinzione che l’arte appartenga a tutti, non soltanto a una cerchia raffinata.
A chi piacerà
Questo libro è adatto a chi ama le argomentazioni decise, a chi si chiede perché diamo valore alla musica, alla pittura e ai racconti, e a chi vuole mettere alla prova il proprio gusto confrontandosi con un pensatore audace.
Cosa contiene
Le idee principali, nel riassunto in 15 minuti
- L’arte costa molto più di quanto ammettiamo
- Le teorie della bellezza non spiegano l’arte
- L’arte trasmette sentimenti da persona a persona
- La religione decide quali sentimenti lodare
- L’arte delle classi superiori si separa dal popolo
- Oscurità e imitazione sostituiscono il sentimento
- Denaro, critici e scuole fabbricano contraffazioni
- Wagner mostra la contraffazione, il contagio è la prova
- L’arte buona unisce nella fratellanza o nella gioia
- L’arte futura e il dibattito che resta
Formati e consegna
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Che cos'è l'arte? in 25 lingue, con testi affiancati, paragrafo per paragrafo, quando i testi del libro saranno online: il modo per imparare una lingua con un libro che ami.

Che cos'è l'arte?
di Lev Tolstoj · 1897
Tolstoj assiste a 6 ore di prove d’opera e si chiede quanto valga l’arte per chi la paga.
Impegnativo2–5 ore di lettura20 lingue
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In breve
Che cosa devi a un dipinto, a una sinfonia o a una poesia? Lev Tolstoj parte dallo spazio dedicato all’arte sui giornali e dai suoi costi, poi descrive un direttore che maltratta gli esecutori durante 6 ore di prove d’opera.
Che cos'è l'arte? in breve
- Tempo di lettura
- Circa 5 h3 h 55 min veloce, 5 h 55 min lento
- Durata
- 71.200 parole
- Livello nella biblioteca
- Impegnativo frasi lunghe, vocabolario ricco
- Prima pubblicazione
- 1897di Lev Tolstoj
Tempo di lettura a 238 parole al minuto (veloce 300, lento 200). Quanto tempo ci vuole per leggere i classici · Aggiornato
Dal riassunto in 15 minuti · Idea chiave 1
L’arte costa molto più di quanto ammettiamo
Tolstoj comincia osservando ciò che l’arte richiede. I giornali riempiono colonne di recensioni. I governi concedono milioni ad accademie e teatri. Centinaia di migliaia di lavoratori dedicano la vita a questa attività.
Poi ti porta dietro le quinte di una normale prova d’opera. Una processione di indiani con alabarde di stagnola viene ripetuta di continuo. Il direttore chiama gli esecutori asini e porci, e loro subiscono in silenzio.
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Quale edizione fa per me
- riassunto in 15 minuti
- Le idee principali dell’intero libro in circa 13 minuti. Per un primo sguardo o per rinfrescare la memoria.
Dettagli
- Pubblicato per la prima volta
- 1897
- Lingua
- Italiano
- Livello
- Impegnativo
Cita questa edizione
Tolstoy, Leo. What Is Art? Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/what-is-art.
Tolstoy, L. (2026). What is art? Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/what-is-art (Original work published 1897)
Tolstoy, Leo. What Is Art? Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/what-is-art.
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Di che cosa parla Che cos’è l’arte? di Tolstoj?
Si chiede che cosa sia l’arte e a che cosa serva. Tolstoj rifiuta la bellezza come scopo dell’arte, la definisce come trasmissione di emozioni vissute tra le persone e la giudica dalla chiarezza con cui le commuove e dalla capacità di unirle.
Qual è la definizione di arte di Tolstoj?
L’arte è un’attività umana in cui una persona, dopo aver vissuto un sentimento, lo trasmette intenzionalmente attraverso segni esteriori, come suoni, linee, colori o parole, così che gli altri ne siano contagiati.
Perché Tolstoj critica Wagner e Beethoven?
Li considera esempi di un’arte destinata a una cerchia ristretta. Vede nell’Anello del Nibelungo di Wagner un’abile contraffazione fatta di miti presi in prestito ed effetti, e nelle ultime opere di Beethoven una mancanza di chiarezza. Nessuno dei due trasmette quindi sentimenti agli ascoltatori comuni.
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