Studieguide til Otrantos slot

Manfred

Efter Conrads død forsøger Manfred at skaffe sig sønner ved at gifte sig med Isabella og bruger trusler og fængsling for at gennemtvinge sin vilje. Efter ved en fejltagelse at have dræbt Matilda bekender han, at hans familie har tilranet sig magten, og giver afkald på sit fyrstendømme.

Matilda

Matilda, Manfreds datter, trøster Hippolita og skjuler hans grusomme afvisning for hende. Senere befrier hun en fange. Da Manfred ved en fejltagelse angriber hende, tilgiver hun ham og dør, mens hun trøster sin familie.

Isabella

Isabella, der er lovet bort til Conrad, flygter gennem en passage med hjælp fra en bonde for at undslippe Manfreds krav om ægteskab. Efter at have fundet sin sårede far, Frederic, støtter hun siden den sørgende familie og finder en ledsager i Theodore i sorgen.

Hippolita

Hippolita er Manfreds hustru. Hun sørger over Conrad, men er stadig hengiven over for sin mand. Hun modsætter sig at fremme en skilsmisse og opfordrer, efter at have sørget over Matilda, Manfred til at angre og søge tilflugt i religionen.

Theodore

Theodore hjælper Isabella, står over for henrettelse og tilgiver sine fjender, før han bliver genkendt som Jeromes søn, der har været forsvundet i årevis. Senere mister han Matilda, bliver overnaturligt anerkendt som Alfonsos arving og deler sin sorg med Isabella.

Jerome

Senere trøster han den døende Matilda og forklarer, at Theodore nedstammer fra Alfonso.

Frederic

Frederic, Isabellas far, ankommer forklædt for at udfordre Manfred og bliver såret, mens han leder efter hende. Hans ønske om Matilda strider mod overnaturlige varsler, og til sidst tilbyder han Theodore Isabella som hustru.

Magt og tvang

Manfreds forsøg på at skaffe sig sønner ved at gifte sig med Isabella viser, hvordan et personligt ønske bliver til tvang, når det bakkes op af trusler og fængsling. Theodores truede henrettelse, mens Jerome forsøger at beskytte ham, viser faren for dem, der bliver fanget under denne magt.

Ægteskab og magt

Isabellas afvisning og flugt viser hendes modstand mod et ægteskab, hun ikke selv vælger, mens fædrenes forhandlinger gør ægteskab til en alliance. Frederics ønske om Matilda, trods overnaturlige varsler, antyder, at personlige begær også kan forme disse aftaler.

Identitet og arv

Jerome genkender den dødsdømte Theodore som sin søn, og det viser, hvordan en ukendt identitet kan vende op og ned på en tilsyneladende hjælpeløs situation. Manfreds tilståelse af magtmisbrug og Alfonsos anerkendelse af Theodore antyder, at magtbesiddelse ikke gør en arv retmæssig.

Overnaturlige varsler

Alfonsos sidste genfærd giver disse omvæltninger en tydeligere retning ved at udråbe Theodore til sin arving og antyder dermed en udfordring af den eksisterende magt.

Tilgivelse og anger

Theodores tilgivelse, mens han trues med henrettelse, og Matildas tilgivelse, mens hun er døende, viser barmhjertighed i øjeblikke af stor sårbarhed. Manfreds tilståelse og Hippolitas opfordring til anger antyder, at det stadig er nødvendigt at erkende sin skyld, selv når man bliver tilgivet.

Den enorme hjelm

Den enorme hjelm dræber Conrad på hans bryllupsdag. Dens lighed med hjelmen på Alfonsos statue antyder, at et tidligere magtkrav griber ind i planerne om arvefølgen.

Alfonsos portræt

Matilda ser, at Theodore ligner Alfonso på portrættet, hvis minde hun ærer. Ligheden bliver et tegn på den arv, som Alfonsos genfærd senere bekræfter.

Den underjordiske passage

Den underjordiske passage giver Isabella en vej væk fra Manfreds krav om ægteskab. Hendes flugt med hjælp fra en ung bonde antyder, at modstand kræver både en mulighed og hjælp.

Manfred, kapitel 1. Manfred taler, mens han forsøger at gifte sig med Isabella efter Conrads død. Hans ord viser, hvordan frygt for arvefølgen gør en andens ægteskab til et middel til at beskytte sig selv.

Theodore, kapitel 2. Theodore taler, da han trues med henrettelse og bliver genkendt som Jeromes søn. Hans villighed til at dø frem for at besudle Jeromes samvittighed viser, at moralske hensyn består, selv når faren er akut.

Frederic, kapitel 3. Frederic taler, efter at han er blevet såret i en kamp, der skyldes en forveksling, mens han leder efter Isabella.

Jerome, kapitel 4. Jerome taler midt i ægteskabsforhandlinger og hellige varsler. Hans afvisning af tanken om, at Alfonsos blod skulle blandes med Manfreds, viser, hvordan arven sætter grænser for de foreslåede alliancer.

Alfonsos åbenbaring, kapitel 5. Alfonsos genfærd taler, mens Manfreds magtmisbrug bliver afsløret. Udråbelsen giver Theodore overnaturlig anerkendelse og viser en afgørende forskel på at have magten og at have et retmæssigt krav.