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Édition livre audio · 2 h 30 minBroché, également en gros caractères · 6 × 9 in · bientôt en impressionRelié, également en gros caractères · 6 × 9 in · bientôt en impressionÀ propos de ce livre
Why do Shakespeare’s plays still hold an audience—and can we admire their power without overlooking their faults?
In Preface to Shakespeare, Samuel Johnson asks what makes a writer worth reading long after the fashions of his time fade. His answer begins with human nature. Shakespeare’s people feel true to life, Johnson argues, and his plays bring comedy and tragedy together rather than keeping them in separate worlds.
But Johnson does not ask you to admire blindly. He names Shakespeare’s faults, challenges critics who demand unity of time and place, and considers what an editor owes a damaged text. This is an argument about literary judgement, not a guide to plots: praise must have reasons, and even a great writer deserves close scrutiny.
Ce que vous découvrirez
- Time as a test Consider how lasting merit differs from praise shaped by friendship, envy, or passing fashion.
- People true to life Explore Johnson’s claim that Shakespeare endures by showing human nature readers can recognise.
- Comedy beside tragedy See why Johnson defends plays that mix laughter and sorrow instead of obeying strict divisions.
- Freedom from rigid rules Follow his challenge to critics who confine drama to one place and a narrow span.
- Admiration without blindness Meet a critic who names faults plainly and asks editors to care for damaged texts.
À qui ce livre plaira
Ce texte vous plaira si vous aimez Shakespeare et cherchez un guide perspicace et honnête pour le découvrir, ou si vous aimez les essais à la voix affirmée.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- Seul le temps peut vraiment éprouver un poète
- Shakespeare tend un miroir à la nature humaine
- Mêler rire et chagrin, comme la vie
- Le louer sans taire ses défauts
- Les unités de temps et de lieu reposent sur une erreur
- Juger Shakespeare selon son époque et ses sources
- Un texte altéré appelle la prudence, pas les conjectures habiles
- Lire les pièces avant les notes
Formats et livraison
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- résumé en 15 minutes
- Les idées clés en environ 13 minutes, à lire aujourd’hui.
- broché, également en gros caractères
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Préface à Shakespeare
de Samuel Johnson · 1765
Samuel Johnson met les défauts de Shakespeare en balance avec son génie et démonte les règles les plus strictes du théâtre.
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En bref
Why do people still crowd theaters to see plays written by a man who died long ago? Samuel Johnson opens his Preface to Shakespeare by questioning the praise lavished on the dead.
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
Seul le temps peut vraiment éprouver un poète
Johnson commence par une inquiétude. On reproche aux morts de recevoir des louanges imméritées et aux vieux livres d’être honorés pour leur seul âge. Certains lecteurs révèrent tout ce qui a survécu, sans se demander quelle part y tient le hasard.
Mais il distingue les cas. Une preuve géométrique s’impose aussitôt ; cent ans n’y ajoutent rien. Un poème repose sur l’observation et l’expérience : sa valeur se juge par comparaison.
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Which edition is right for me
- résumé en 15 minutes
- The key ideas of the whole book in about 13 minutes. A good first look, or a refresher.
Details
- Première publication
- 1765
- Langue
- français
- Temps de lecture
- 1 h 35 min
- Niveau
- Avancé
Cite this edition
Johnson, Samuel. Preface to Shakespeare. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/preface-to-shakespeare.
Johnson, S. (2026). Preface to Shakespeare. Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/preface-to-shakespeare (Original work published 1765)
Johnson, Samuel. Preface to Shakespeare. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/preface-to-shakespeare.
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Questions sur Préface à Shakespeare
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De quoi parle la Préface à Shakespeare de Johnson ?
C’est l’introduction de Samuel Johnson à son édition des pièces. Il loue Shakespeare comme un miroir fidèle de la nature humaine, énumère ses défauts, le défend contre les règles de temps et de lieu et explique comment il a traité le texte.
Que veut dire Johnson lorsqu’il appelle Shakespeare le poète de la nature ?
Il veut dire que les personnages de Shakespeare sont façonnés par des passions communes à tous, et non par des coutumes ou des modes locales. Comme ils montrent des comportements humains universels, les lecteurs de toutes les époques les trouvent fidèles à la vie.
Que dit Johnson des unités de temps et de lieu ?
Selon lui, elles reposent sur l’idée fausse que le public prend la scène pour la réalité. Les spectateurs savent qu’ils sont au théâtre : une pièce peut donc changer de lieu et parcourir différentes durées sans perdre sa force.
L’auteur
Samuel Johnson
1709–1784 · English writer and lexicographer
Samuel Johnson (1709–1784) was an English writer and lexicographer. He was born in Lichfield and moved to London in 1737, where he died. He published A Dictionary of the English Language in 1755, Rasselas in 1759, and his edition of Shakespeare’s plays, with its preface, in 1765.
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