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Édition livre audioBroché, également en gros caractères · 6 × 9 in · bientôt en impressionRelié, également en gros caractères · 6 × 9 in · bientôt en impressionÀ propos de ce livre
Et si vivre plus longtemps ne donnait à un homme égoïste que davantage de temps pour trahir ceux qui l’aiment ?
Don Juan Belvidero a la richesse et les plaisirs, mais se soucie peu des gens dont il se sert. Son père, Bartolomeo, détient quelque chose que l’argent ne peut acheter : un secret lié à la prolongation de la vie. Alors que le vieil homme approche de la mort, ce secret assombrit davantage le lien entre père et fils.
Dans L’Élixir de longue vie, Honoré de Balzac transforme la légende de Don Juan en un bref conte gothique de désir et de trahison. Face aux appétits de Don Juan se dressent l’amour fidèle de son épouse, Elvire, et la loyauté de son fils, Philippe. Que valent ces liens aux yeux d’un homme qui considère les promesses comme des outils ?
Ce que vous découvrirez
- Une légende qui s’assombrit Rencontrez un Don Juan dont la soif de plaisir rend profondément troublante la promesse d’une vie plus longue.
- Le secret bien gardé d’un père Découvrez comment le savoir privé de Bartolomeo met en jeu bien plus que la fortune familiale.
- Un amour sans retour Voyez la confiance fidèle d’Elvire face à un mari qui lui donne peu en retour.
- La loyauté face aux appétits Réfléchissez au contraste entre la conscience de Philippe et l’habitude de son père de se servir des autres.
- Plus d’années, pas plus de sagesse Faites face à cette idée mordante de Balzac : une vie plus longue n’apprend à personne comment vivre.
À qui ce livre plaira
Ce conte s’adresse aux lecteurs qui aiment les récits gothiques, l’humour noir et les vieilles légendes revisitées d’un œil acéré. Il convient à quiconque s’intéresse à Balzac ou aux sentiments des familles qui attendent un héritage.
Le contenu
Les idées clés, dans le résumé en 15 minutes
- Un festin à Ferrare cache une plaisanterie cruelle
- Un domestique annonce que le père se meurt
- Un mourant confie son espoir à une petite fiole
- Le fils essaie l’élixir et découvre un œil vivant
- Don Juan trouve tout son univers en lui-même
- Don Juan vieillit et prépare sa propre mort
- Qui attend la mort de qui ?
Qui est qui
- Don Juan BelvidéroUn jeune héritier charmant et gâté de Ferrare, qui devient sceptique, se moque de Dieu, manipule sa famille et veut une seconde vie de plaisir.
- Bartoloméo BelvidéroLe père de don Juan, âgé de 90 ans, riche marchand vivant en ermite, qui a consacré des années à un élixir secret et espère revivre.
- Dona ElvireLa jeune et pieuse épouse andalouse de don Juan en Espagne, élevée par une tante, qui prend soin de lui dans ses dernières années.
- Philippe BelvidéroLe fils obéissant et pieux de don Juan, qui aime son père et tente d’exécuter les instructions reçues sur son lit de mort.
- L’abbé de San-LucarUn homme d’Église habile, adepte du jeûne, qui guide Elvire et Philippe et souhaite ardemment apporter honneur et revenus à son couvent.
- Le pape Jules IILe spirituel souverain pontife, qui parle d’égal à égal avec don Juan et regarde s’élever la grande basilique Saint-Pierre.
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L’Élixir de longue vie
de Honoré de Balzac · 1830
Un fils reçoit de son père mourant le moyen de ressusciter les morts, mais découvre qu’il en reste bien peu.
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En bref
Que feriez-vous si votre père mourant vous confiait de quoi le ressusciter, dans un flacon presque vide ? Cette question est au cœur de L’Élixir de longue vie, un conte gothique d’Honoré de Balzac, daté de Paris, octobre 1830.
L’Élixir de longue vie en bref
- Temps de lecture
- Environ 35 min30 min rapide, 45 min lent
- Durée
- 8 720 mots
- Niveau de lecture
- Lecture exigeante des phrases longues, un vocabulaire riche
- Première publication
- 1830par Honoré de Balzac
Temps de lecture à 238 mots par minute (rapide 300, lent 200). Le temps nécessaire pour lire les classiques · Mis à jour
Extrait du résumé en 15 minutes · Idée clé 1
Un festin à Ferrare cache une plaisanterie cruelle
Le conte s’ouvre un soir d’hiver dans un palais princier de Ferrare, en Italie. Don Juan Belvidéro, jeune héritier, offre un banquet à un prince de la maison d’Este. Balzac plante un décor de théâtre : bougies parfumées, murs rouges, statues de marbre blanc et tapis turcs.
7 femmes sont à table. Leurs regards parlent autant que leurs mots. L’une prétend que sa beauté réchaufferait le cœur glacé d’un vieillard. La 4e boit du vin de Chio et proclame qu’elle recommence sa vie à chaque aube. La 6e demande à don Juan quand il sera grand-duc. La question sonne comme un défi.
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Détails
- Première publication
- 1830
- Langue
- français
- Temps de lecture
- 40 min
- Niveau
- Avancé
Citer cette édition
Balzac, Honoré de. The Elixir of Life. Library of Alexandria, 2026, libraryofalexandria.com/products/the-elixir-of-life.
Balzac, H. de. (2026). The elixir of life. Library of Alexandria. https://libraryofalexandria.com/products/the-elixir-of-life (Original work published 1830)
Balzac, Honoré de. The Elixir of Life. Library of Alexandria, 2026. https://libraryofalexandria.com/products/the-elixir-of-life.
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Questions sur L’Élixir de longue vie
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De quoi parle L’Élixir de longue vie ?
Le conte raconte l’histoire de don Juan Belvidéro, un jeune noble italien dont le père mourant lui donne une fiole capable de rendre la vie. Il suit ce qu’il en fait, puis la façon dont il prépare sa propre mort.
L’Élixir de longue vie est-il inspiré d’une histoire vraie ?
Non, c’est une fiction. Balzac indique dans sa préface que l’idée lui vient d’un ami et pourrait provenir d’un conte d’Hoffmann. Daté d’octobre 1830, le récit s’inspire aussi de la légende traditionnelle de don Juan.
Qui est don Juan dans le conte de Balzac ?
C’est don Juan Belvidéro, un héritier charmant et gâté de Ferrare, qui devient sceptique. Balzac le rapproche de personnages comme le Dom Juan de Molière, le Faust de Goethe et le Manfred de Byron.
L’auteur
Honoré de Balzac
1799–1850 · Romancier français
Honoré de Balzac était un romancier et dramaturge français, né à Tours en 1799. Il vécut et travailla à Paris, où il mourut en 1850. Il écrivit La Peau de chagrin en 1831, Eugénie Grandet en 1833 et Le Père Goriot en 1835. Beaucoup de ses œuvres font partie de La Comédie humaine.
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